style="font-size:15px;"> – Что за чушь?! – возмутился воин, дружески похлопав огра по волосатому плечу.
Тол’чак вздрогнул от его прикосновения.
– Я должен вас покинуть.
– Что? – охнула ведьма. – Что ты хочешь сказать?
Эр’рил понимал ее растерянность – как-никак огр сопровождал их с самого начала пути.
– Призрак моего отца явился мне, – прорычал Тол’чак. – И просил восстановить сердце-камень любой ценой.
– Но как? – мягко спросил Эр’рил.
Тол’чак отстранился от него.
– Я должен вернуть сердце-камень туда, где его добыли.
– В Зубастые горы?
– Нет. – Лицо огра исказилось от внутренней боли. – В Гал’готу.
Элена отшатнулась, остальные тоже испытали потрясение от слов великана. Плечи Тол’чака поникли еще больше.
– Я не могу ослушаться своего отца.
Эр’рил огляделся по сторонам. Вначале Мерик, призванный Ни’лан, теперь Тол’чак, получивший указание от призрака своего отца. И в том и в другом случае зов исходил от мертвых. Нахмурившись, Эр’рил размышлял – совпадение ли это?
Но мастер Эдилл заметил иное сходство.
– Огра отправляют на другой берег. Кто-либо считает это важным?
– Что вы хотите сказать? – удивилась Элена.
– Мы ищем тайник, где спрятаны четвертые врата – изваяние в виде огра с хвостом скорпиона. И вдруг появляется огр, изъявивший желание пересечь Великий Океан и добраться до земель Гал’готы. Не та ли это подсказка, которую мы искали?
– Не понимаю, о чем ты, – пророкотал Тол’чак. – Я хочу выполнить волю отца и найти способ освободить души моих предков от Погибели.
– А как выглядит эта Погибель? – заинтересованно прищурился мастер Эдилл, но, когда великан начал рассказывать, поднял раскрытую ладонь, останавливая его. – Я слышал твой рассказ, мастер Тол’чак. Я хочу в точности знать, как выглядит существо, скрывающееся в сердце-камне.
Огр поднял кристалл к свету.
– Не знаю… Оно изменилось, когда сожрало последнюю душу. Выросло.
– Я могу посмотреть?
Тол’чак кинул быстрый взгляд на Элену. Та кивнула, сама снедаемая любопытством.
Мастер Эдилл осторожно принял сердце-камень из рук огра. Старейшине пришлось удерживать крупный кристалл двумя ладонями. С трудом приподняв камень повыше, Эдилл посмотрел сквозь него на пламя факела. Самоцвет сиял отблесками отраженного огня. Пожилой мер’ай прищурился и скривился.
– Хм…
– Что? – напрягся Эр’рил.
– То, что я и предполагал. – Мастер Эдилл слегка отклонился, кивнув на противоположную стену.
Воин Станди и все остальные замерли, ошеломленные. Проходящий сквозь камень свет рубиновым пожаром охватил стену, но в середине его гнездилась тьма. И все ясно видели черный силуэт Погибели, окруженный алым огнем.
Тяжкий
