предложить или кофе, да? – нехотя заговорил хозяин квартиры. – Вы садитесь… Я могу предложить… только у меня ничего нет.
Лена торопливо села на диван и быстренько замахала руками:
– Мне ничего-ничего не надо! Совсем ничего! Мне только… вот скажите, а чего это ваш сын к нам жить просится? Вы его тоже выгнали, да?
У мужчины вытянулось лицо. Вообще, после того, как Лена плюхнулась на диван, ему сесть и вовсе оказалось некуда, и он терпеливо топтался в самой середине комнаты, бросая на Лену странные взгляды. Вероятно, ему думалось, что разговор окажется недолгим, а гостья и вовсе пройти откажется – ну чего рассиживаться-то? Быстренько спросила, что надо, в прихожей, и все – адье! Ан не случилось, ошибся… И вот теперь еще такие вопросы…
– Сын? Вообще-то… крк… – смущенно крякнул в кулак хозяин квартиры. – Вообще-то… а у меня разве не дочь?.. Я отчего-то всегда думал, что у меня дочь… И что ее, например, Варькой зовут… я так думал…
– Ну я так и знала! – не удержавшись, хлопнула себя по коленкам Лена. – Думал он! А Артем?! Этот рыжий, грустный мальчик? Он очень на вас похож – у него все лицо в прыщах, а вы!
Хозяин испуганно взглянул на гостью и нервно затеребил край домашней рубахи:
– Артем? Рыжий? Грустный мальчик… Но… простите… погодите, я еще могу понять, что у него плохая кожа, но с чего это мой сын рыжий?
– Ха! Вас не удивляет, отчего он грустный! Вас просто не устраивает цвет его волос! – наседала Лена. Ей отчего-то вдруг стало невозможно больно за никому не нужного, бедного Артема. – А может, вы в детстве тоже были рыжим? Или даже нет! Вы вообще лысым были!
– Да! Все мы были, прямо скажем… Вы тоже были лысой, если в раннем детстве…
– Не смейте мне грубить!!! – по учительской привычке, пресекая хамство, быстренько тявкнула Лена. – Отвечайте! Куда вы дели мать Артема?! И отчего выгнали мальчика из дому?!
– Да какой Артем? И откуда… Кстати, неплохо было бы уточнить – что за мать? Сколько ей лет, хороша ли она собой и каково ее денежное состояние, это немаловажно, – определенно кривлялся мужчина.
Лена пошла в наступление:
– Вы хотите сказать, что совсем ничего не помните, да? Не смейте лгать!!! Я вас насквозь вижу! – Она подскочила с дивана и с вызовом топнула ногой. – Вы – мерзавец! И какая женщина только решилась от вас родить?!
– Да! Мне вот это тоже жутко интересно! – все больше накалялся хозяин квартиры. – Кто это от меня Артема родил? Рыженького такого, грустного мальчика. Ее имя? Фамилия? Рост, вес, возраст, оклад и должность?
Лена оторопела.
– А вы? Вы сами-то разве не знаете?
– Даже не могу себе представить, – развел руками мужчина. – И не ведал до сего дня, что у меня имеется рыжий наследник. Дочка Варька есть, знаю, а вот сын, Артем… И еще… если вас не затруднит – утолите мое непомерное любопытство: вы-то сами кто такая?
– Да при чем здесь я? – вытаращилась Лена. – Я – так только… Я – ваша сватья, а вот
