от радости? Приперся среди ночи пьяный, окровавленный, грязный, еле на ногах стоял…
– Мама, почему ты кричишь? – спросил Антошка, появившийся в коридоре с пластмассовым Суперменом в руке.
– Надо и кричу, – отрезала Марина. – Иди в комнату, не мешай.
– Это потому что детям не обязательно знать все о взрослой жизни? – поинтересовался Антошка. – Да, дядя Женя?
Для своих лет мальчик был очень смышленым и разговаривал, как семилетний. Отличный пацан. Эх, Евгению бы такого сына. Но у него не было ни сына, ни жены. Не было даже подруги. Вернее, была, но сплыла. Дружба с Мариной закончилась, не успев начаться.
– Да, Антон, – сказал Евгений. – Взрослая жизнь полна загадок.
– Каких? – оживился Антошка.
– Тебе надо два раза повторять? – прикрикнула на мальчика Марина.
– Послушай… – начал Евгений, обращаясь к ней.
– Ничего не желаю слушать! Антон! Марш к себе, живо!
Мальчик нахмурил редкие бровенки, с неожиданной злостью швырнул Супермена на пол и покинул коридор, словно это было поле проигранной битвы. В детстве победы над взрослыми почти исключены. Слишком неравные силы.
– Даже моих объяснений не желаешь слушать? – тихо спросил Евгений.
Марина прищурилась:
– Какие у тебя могут быть объяснения? Нализался, и все. До сих пор перегаром несет, фу!
Она демонстративно помахала рукой перед носом, отчего ее грудь под халатом колыхнулась. Бюстгальтера Марина не носила, во всяком случае дома. По непонятной причине это воодушевило Евгения до такой степени, что он решил все-таки попытаться наладить с ней отношения. Не в банду же к Колоколу записываться или выходить с сумой на большую дорогу!
– Марина, – сказал Евгений, – я не просто так пил. Я для дела.
– Для дела?! – изображая восхищение, воскликнула девушка. – Вот как? И что же это было за дело? Ты у нас теперь бизнесмен, да? Деловой человек в драных носках.
Евгений опустил взгляд на свои ступни. Его уши вспыхнули. Наклонив голову, он отодвинул Марину плечом и метнулся к двери. Евгений успел обуться и даже открыть замок, а вот переступить порог не успел – его обхватил за ноги выскочивший в прихожую Антошка.
– Нет! – выдохнул мальчик. – Не уходи! Ты мне теперь вместо папы!
– Пусти, – попросил Евгений, боясь пошевелиться. – Пусти, Антошка. Твоя мама не хочет…
Глаза Марины увлажнились так стремительно, словно все это время она едва сдерживала слезы, а теперь наконец решила дать им волю. Такие уж они, женщины. Евгений вспомнил маму. Она всегда неожиданно переходила от крика к рыданиям. Особенно в последние дни.
– Хочет! – воскликнул Антошка, продолжая обнимать колени Евгения. – Мама, правда, ты хочешь?
– Правда.
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Ошеломленный Евгений уставился на Марину.
– Ты…
– Иди-ка ты в ванную, –
