августейших персон высшего общества. Он щедро раздаривал дорогие подарки и давал деньги взаймы, устраивал у себя дома приемы для видных общественных деятелей и бывал в гостях у них. Процветающий обаятельный богач – любимец женщин, однако явно не желает связываться супружескими узами. Превыше всего он ценит свободу и дружбу. Со своим лучшим другом лейтенантом Маази – племянником начальника Генерального штаба сирийской армии – он посещал многие военные и военно-воздушные базы. Вместе с ним Эли осмотрел укрепления на Голанских высотах и проехал вдоль сирийско-израильской границы. Лейтенанту Маази нравилось просвещать своего гражданского друга по различным военным темам, вводить его в курс дела и отвечать на его непрофессиональные вопросы. Он настолько вошел в доверие, что в последующие визиты на Голанские высоты ему разрешили фотографировать военные объекты. В некоторых из этих посещений ему удалось увидеть чертежи сирийских военных укреплений и карты расположения артиллерийских установок на Голанах. Желая похвастаться, сирийские офицеры с гордостью рассказывали Эли Коэну об огромных подземных складах с артиллерийскими боеприпасами и другим оборудованием, о расположении минных полей. Сирийские офицеры снова и снова объясняли ему все тонкости военных укреплений, пока не убедились, что он во всем разобрался. Все, что видел, он назавтра же сообщал своему руководству в Израиль. И так на протяжении трех лет. Ценность всей переданной им информации трудно определить даже сегодня. Информация и оценки политической и военной ситуации в Сирии были настолько обстоятельны и точны, что часто уже через несколько часов после их получения израильское правительство принимало соответствующее решение. Кроме информации, которая передавалась по рации, Эли пересылал через Европу документы, раскрывавшие дислокацию войск вдоль границы Сирии, и схемы противотанковых укреплений. Именно эту информацию Армия Обороны Израиля использовала во время Шестидневной войны.
Майор Эль Хафез стал президентом страны в июле 1963 года после очередного военного переворота. Приглашение на банкет по этому случаю получил и Эли Коэн, закадычный приятель нового президента еще по Аргентине. Президент даже настоял, чтобы их сфотографировали вместе. «Моя жена велела поблагодарить тебя за шубу, которую ты подарил ей», – шепнул ему президент, стоя перед фоторепортером. Эли с удовлетворением принял эту благодарность, отметив про себя, что деньги Мосада были потрачены не зря. Дружеское расположение высшего лица страны проложило Коэну тропинку к высшим эшелонам власти. Уже через месяц он обнаруживает себя среди тех, кого прочат в будущие руководители страны. В Дамаске начинают циркулировать слухи, что ему предложат пост министра пропаганды. Однако сирийский президент, отношения с которым упрочняются, предлагает ему подумать и подготовиться к посту министра обороны и тут же назначает его заместителем министра в том же ведомстве. Теперь Коэн проводит много времени на Голанах по долгу службы. Его
