Артур Пузырев занимал кабинет №666. Число дьявола могло бы привести в мистический ужас каждого православного, католика или протестанта, но Курочкин не верил ни в бога ни в черта и суевериями не страдал.
Хозяин кабинета приветствовал посетителя кивком головы.
– Ну-с, приступим, – сказал он. – Time is money.
Пока неискушенный в деловых переговорах проситель что-то невнятно мычал, последовал вопрос:
– Чего это вам взбрело в голову писать о присоединении Амура?
– Историко-патриотическая тема сейчас в тренде – за такие произведения министерство литературы денежные премии дает, – обрел дар речи Курочкин. И, грустно вздохнув, добавил: – А деньги мне сейчас край как нужны.
– Деньги всегда и всем нужны, – оживился Пузырев и тут же без паузы предложил: – Вы согласны заплатить мне за продвижение вашего романа в печать?
– Сколько? – на всякий случай уточнил Иван.
– 25 000 юаней, – озвучил цену своей услуги Пузырев.
– После публикации?
– Деньги вперед.
– А какие ваши гарантии?
– Гарантии дают только страховые компании, и то их не выполняют.
– У меня нет денег, – развел руками Курочкин.
– Возьмите взаймы под залог своей квартиры.
– Уже заложена и перезаложена.
Шеф-редактор потерял интерес к разговору.
– Ваш роман будет рассмотрен на общих основаниях. Ответ вы получите по электронной почте.
– Как долго мне ждать вашего решения?
– Не раньше, чем через полгода, – ответил Пузырев и опять удостоил Курочкина кивка головы.
– Но, в моем романе содержатся идея российской державности и духовные скрепы русского народа, – начал было благовещенский писатель.
– А у меня – бизнес-план и канцелярские скрепки, – оборвал его московский издатель. И уже в микрофон на столе: – Катюша, впустите следующего.
На этом прием и закончился. Пятиминутный разговор с шеф-редактором издательства «Москов&я» свелся к тому, что за продвижение романа в печать надо дать банальную взятку. Но даже не это взмутило Ивана.
Черт с ним, коль у них, в Москве, такие блядские порядки. Нельзя было сказать то же самое открытым текстом по телефону?! Курочкин бы и не поехал в такую даль, чтобы поцеловать дверной пробой. Прослушки ГКБК (Государственный комитет по борьбе с коррупцией) он боится.
Сучий потрох этот Пузырев!
Шагреневая кожа
Россия – некогда великая держава, распростертая от Балтики до Камчатки – скукожилась, как шагреневая кожа.
Китай, дотянувшийся своими экономическими щупальцами до Уральского хребта, вывозит из России полуфабрикаты и сырье, а ввозит грязные производства, заодно решая свои проблемы с безработицей
