сказать и так, – оскалился капитан. – Когда мы грузили Николая в фургон, из темноты выступили трое кровососов и попытались наложить лапы на тело. Они были крайне настойчивы.
– Настойчивы?! – перебил капитана Кирилл. – Да они напали без предупреждения!
– Мальчик мой, поверь, если бы они действительно хотели нам навредить, мы бы не отделались проколотым колесом. Ни один вампир, даже самый криворукий, не станет метить в ногу противника и так сильно промахиваться.
– Что-то мне подсказывает, что ты, Фил, в свою очередь, не промахнулся.
Лицо капитана расплылось в довольной улыбке.
– Долго будут друг из друга деревянные занозы выковыривать.
– Тесс, обрати внимание на экран. – Влад поднялся со стула, взял в руки пульт и передал Кириллу.
Тот приосанился от гордости.
– Я вчера допоздна работал с файлами с камер видеонаблюдения и нарыл кое-что очень интересное.
Это была запись двухнедельной давности с парковки перед домом Мироновой. Во двор въехал темно-зеленый «Форд», и из него вышла Наталья. Её изящную фигуру окутывала аура чувственности, простое приталенное платье цвета спелого персика подчеркивало изгибы тела. Никаких сомнений – это была именно Наталья, а не её сестра-близнец. Девушка сделала шаг и пошатнулась. Со стороны могло показаться, что она всего лишь подвернула ногу. Каблуки золотистых босоножек больше напоминали два тонких клинка: не обувь, а настоящее оружие.
– Стоп, Кирилл. Отмотай назад, дай крупный план на грудь.
Парень с готовностью бросился выполнять мою просьбу. Так и есть, на платье, чуть ниже левой груди, темнело крошечное пятнышко.
– Кофе? След от соуса? – предположил Влад.
– Нет, это кровь, – пробормотала я, отмечая дату записи в наладоннике.
Я прикрыла глаза и сжала виски руками.
Ночь. На парковке перед «Ночной орхидеей» ни души, ветер гонит по земле опавшие листья. Вот оно! Листва была желтой, как будто ветер только что сорвал её с деревьев. Случайно перехваченное воспоминание Норда относилось к осени – октябрь, возможно, начало ноября, – а сейчас на дворе июль. Мироновой потребовалось более полугода, чтобы найти деймонара посговорчивей. Желание заполучить «Печать плоти» не являлось спонтанным. Выяснить бы ещё, зачем ей так нужна была эта связь.
– Тесс, ты говорила, что печать кровоточит только первое время, это означает…
– Правильно мыслишь, Фил. На видео ей, скорее всего, несколько часов.
Наталья на экране ожила и поморщилась. Должно быть, «Печать плоти» причиняла ей неудобство. Девушка вытащила из багажника бумажный пакет, поставила машину на сигнализацию, и в этот момент её окликнули. Тонированное боковое стекло припаркованной неподалеку «Лады» опустилось. Судя по тому, как Миронова расправила плечи и вздернула подбородок, голос она узнала. Обернувшись, она прислонилась спиной к капоту.
«Ну же! Покажись уже!» – мысленно поторопила я её собеседника,
