и побежали в указанном направлении. Первым до ближайшей рябины добежал красный британский кот, невесть откуда попавший во двор. Во втором забеге принимал участие сам Дювэ, а в качестве арбитра выступил чёрный кот. Дювэ без труда пришёл к финишу первым. И с этого момента он ни разу не уступил пальму первенства. Так что у Любавы не возникло ни малейших сомнений, когда она прочла в журнале «Юный натуралист»:
«Коты и кошки, желающие принять участие в соревнованиях по бегу, могут обращаться в «Кошкин дом» Юрия Куклачёва. (Присутствие членов семьи не обязательно, но желательно.)».
Семейный совет постановил, что в качестве члена семьи в Театр кошек Дювэ отнесёт сестричка.
Как только пушистый бегун увидел знаменитого клоуна и дрессировщика, он тут же забрался к нему на плечи и поцеловал в щёку.
«Очень способный кот», – констатировал Юрий Дмитриевич.
Любаву захлестнула волна радости. Девочка чуть не захлебнулась от восторга, но «девятый вал» накатился во время соревнований. Поскольку от счастья ещё никто не умирал, сестричка осталась жива-здорова, когда братик пришёл к финишу первым. С каждой новой победой у Дювэ увеличивалось число шоколадных медалей, а у Любавы укреплялось здоровье и прибавлялись силы. Она была готова вместе с братиком подняться на Эверест славы, но… в её планы вмешалась непредсказуемая Мама. Целую неделю она ходила с задумчивым видом и хранила глубокомысленное молчание. Наконец остановилась и изрекла сомнительную истину:
«Один чемпион на целую семью – это смехотворно мало».
«Сколько же тебе надо чемпионов?» – изумился Папа.
«Трёх-четырёх, я думаю, хватит», – подсчитала в уме Мама.
«А четвёртая – это, что ли, Бабушка?» – в свою очередь изумилась Любава.
«Б Бабушке я как раз не сомневаюсь, – саркастически заметила Мама. – А вот в Папе… Легче из мухи сделать слона, чем из Папы – чемпиона».
«Но я был чемпионом института по шахматам!» – в сердцах возразил Папа.
«Шахматы – это не спорт, – презрительно сказала Мама.
– А ты попробуй обогнать нашего кота».
«Для этого надо родиться котом», – насупился Папа.
«Вот это здравая мысль, – подхватила Мама. – Родиться или… клонироваться».
«Ты на что намекаешь?» – Любава загородила собой беспечного братика.
«В XXI-ом веке сказка становится былью, – принялась втолковывать Мама, – и чемпионов разводят, как инкубаторских цыплят».
«Пожалуйста, разводи, только Дювэ не трогай», – Любава расставила в стороны руки, наглядно демонстрируя свои намерения.
«Как же тогда прикажешь брать у него соматические клетки?» – с усмешкой спросила Мама.
«Можешь брать их у себя, – сдвинула брови девочка, – но братика я в обиду не дам».
«Я же не чемпионка», – напомнила Мама.
«А кто тебе мешает? –
