характер и, возможно, какие-то физиологические особенности его организма… Она расхохоталась и сказала, что вполне согласна с моими опасениями. И тут бы ей как раз рассказать о себе, о своих любовниках, друзьях-мужчинах, о Нэше, наконец, но она как-то сразу погрустнела и предложила войти в какое-то кафе, где угостила меня горячим шоколадом.»
***
Утром Нора обнаружила за двойной дверью спальни крохотный балкончик с ажурной решеткой, на перилах которого стояли деревянные ящики с цветущими растениями. Соня спала, когда она, обнаружив в ванной белый глиняный кувшин, наполнила его водой и принялась поливать цветы на балконе. Она вдруг представила себе, что это не гостиница, а ее собственная квартира, и что эти цветы она посадила сама, еще с осени… От этой дикой фантазии, ей стало необычайно весело и как-то удивительно радостно на душе, словно она подсмотрела свое будущее… «Возможно, что это и есть предчувствие?..»
– Что это ты носилась как лошадь все утро по квартире? – спросила за завтраком Соня, которая с самого утра выглядела мрачнее тучи. Они сидели в летнем кафе, под большим белым зонтом, дождя не было но небо потемнело и поднялся ветер, который трепал розовую скатерть и грозил опрокинуть чашки с кофе и унести голубям на площадь Согласия булочки с тмином.
– Я поливала цветы на балконе, – Нора намазывала булочки маслом и делала это машинально, о чем-то задумавшись. – Ты же тоже до сегодняшнего дня не знала о том, что здесь есть балкон?
– Вообще-то мне не до таких мелочей… У меня голова просто лопается от мыслей. Ты готова сегодня работать?
– Где, в гостинице? – вырвался у Норы возглас разочарования: провести весь день в душной гостинице, когда ты находишься в Париже – что может быть нелепее?
– Да нет же, конечно не в гостинице, а, скажем, на пароходе…
– На пароходе?
– Ну да, покатаемся по Сене, уединимся где-нибудь на палубе и ты запишешь мои очередные бредни…
– Скажи, ты пишешь о себе или все выдумываешь на ходу? – она решила все же изредка задавать подобные вопросы, чтобы как-нибудь однажды сбить Соню с толку и вытрясти у нее хотя бы каплю правды.
– Да нет же, говорю, фантазии… Или, если хочешь знать, у меня в голове словно крутится фильм. Понимаешь, я ИХ вижу!
– Кого?
– Ну… интернат, и всех его обитателей, Зохина, Анжелику…
– Ты еще скажи, что у тебя амнезия, и тогда будет в лучших традициях американских бестселлеров… – возмутилась Нора, не поверив ни единому ее слову.
– А как ты думаешь, пишут настоящие писатели? Да если бы все они писали лишь то, что с ними приключилось на самом деле, представь, какая это была бы смурь и тоска!.. Ведь все писатели, в принципе, глубоко неудовлетворенные жизнью люди. Они пишут для того, чтобы как бы
