Хромов был старше его на шесть лет, работал в ядерном центре на Курчатова и слыл главным специалистом Академии наук в области суперструнных теорий. После распада семьи он переселился на съёмную квартиру, потом после смерти бабушки переехал в её скромную комнатушку на улице Зорге, в старую «хрущёвку» с тремя соседями, да так там и остался. Будучи анахоретом по натуре, в особых удобствах Леонтий не нуждался, главным для него были не бытовые условия, а работа в Курчатовском НИЦ и возможность заниматься наукой. Развод отцу он не простил и в его доме не появлялся годами.
– Навестил бы, как он там… – Федот Викторович криво улыбнулся. – Не звонит, не советуется…
– Да у него вроде бы всё нормально… – Назар не договорил, клипса мобильного коммуникатора в ухе сыграла мелодию Штрауса. Назар глянул на экранчик смартфона, высветивший номер абонента, поднял брови. – Да вот и он сам лёгок на помине… слушаю, братишка.
Федот Викторович встал было, но сел снова, вопросительно и удивлённо глядя на сына. Покрутил головой:
– Надо же… словно чует, что мы о нём говорим.
– Назар, ты где? – раздался журчащий ручейком голос Леонтия; в детстве он хорошо пел.
– В Москве, у отца. Мы как раз тебя вспоминали. Не хочешь к нам присоединиться?
Леонтий помолчал.
– Я… дома… ты мне нужен.
– С удовольствием пообщаюсь. Сегодня, наверно, уже поздно? Завтра могу.
– Нет, сейчас… – Леонтий снова выдержал паузу. – Срочно.
Назар насторожился. Мало обращавший внимание на неприятности, импульсивный, открытый Леонтий никогда не говорил таким странным тоном.
– Что случилось?
– Приезжай побыстрей, объясню. – Брат выключил телефон.
Назар посмотрел на отца.
– Что-то произошло, но говорить не хочет, просит приехать.
– Я с тобой! – засуетился Федот Викторович.
– Не лучшее решение, – покачал головой Назар. – Я попробую уговорить его приехать к тебе. Если ему нужна помощь, при тебе он не станет ничего просить.
Федот Викторович погас, дрожащей рукой пригладил волосы.
– Ты прав, он перестал со мной общаться. Узнай, что у него за проблема, и позвони, я всегда помогу.
– Позвоню. – Назар допил чай и расстался с отцом, размышляя, зачем он понадобился брату так внезапно.
Старая девятиэтажка Леонтия Назарова была окружена строительной техникой: дорожники ремонтировали проезды и укладывали новый асфальт, – поэтому машину удалось припарковать только у соседнего дома. Назар направился к подъезду, чувствуя, что к ночи похолодало, и жалея, что не надел куртку. Наткнулся на человека, в котором с удивлением узнал брата.
– Леон?! Привет! Что ты тут делаешь?
Леонтий шарахнулся прочь, потом узнал Назара, бросился к нему, сжал руку.
– Как хорошо, что ты приехал! Не знаю, как быть!
Одет он был в обычный клатч-костюм клерка – курточка на белой футболке
