запрета купания.
– Неужели и в самом деле нельзя? – засомневалась Лариса, а Люсия испуганно добавила:
– Точно нельзя! Я сразу это почувствовала, как только озеро увидела.
– Но тогда и воду пить нельзя, – подвел итог опасениям Броди. – А ведь мы провели полный ее анализ. Правда,
Карл?
– Да как он может быть полным в полевых условиях? – возразил его друг. – Да и на месте мы до конца не проверили, глубины не промерили. Но боги могут все, это уж точно.
– Ага, тогда почему они по воде «аки посуху» не пошли? – заинтересовалась Люсия. И сама себе ответила: – Значит, не умеют.
Руководитель экспедиции скривился от такого утверждения:
– Не спеши с выводами. Еще не вечер… Последнее слово натолкнуло Ларису на мысль о сне:
– Какой там вечер! Глухая ночь уже. Хочу на чистую простыню и под одеяло.
– Один момент, госпожа, только до палатки доберемся.
– Ты мне это уже обещал.
Вскоре в туннеле показались отблески света, а следом – пыхтящий как паровоз Николай на лодке. Вторая тянулась сзади на коротком буксире. Николай причалил, отбросил весло и отчитался:
– Все на том берегу спали как сурки. Разбудили рабочих и отправили вместе с ребятами и водителем наверх. Они и сами уже собирались от голода проснуться и за нами спускаться.
– А что сверху передавали за это время?
– Только то, что с большой землей связь прервалась. Любая.
– Как прервалась?
– Понятия не имею, но по телефонному кабелю это объяснили какими-то электронными бурями. Ни одно радио ничего не ловит. Уже и антенну проверяли, но неисправности так и не нашли. Только рев в эфире стоит.
– Однако! – Карл многозначительно переглянулся с товарищами. – Похоже, нас элементарно глушат! Да еще и направленной на антенны волной.
– Уверен? – переспросил Броди.
– Ни в чем я не уверен, пока сам не пощупаю. Но все признаки налицо.
– А что, если это с того самого космического корабля такое глушение идет?
– Ага! Именно на наш кусочек пустыни? Хотя… кто знает, что там сейчас творится.
Во время разговора археологи не сидели без дела, интенсивно загружая лодки, и теперь остановились в нерешительности. Трое представителей прошлого так и стояли недвижимо возле кромки воды. Но только Броди собрался скомандовать очередное ожидание, как изваяние шелохнулось – и тела разъединились. Юниус одобрительно кивнул на лодки и первым шагнул в одну из них. Пока рассаживались все остальные, он стал делать своеобразный доклад:
– Действительно, это озеро чуть ли не смертельно для всего живого. Даже нам проблематично плавать в нем или нырять. Потому что, скорее всего, и наши ткани могут подвергнуться разрушающему воздействию таинственного излучения.
– Но ведь мы пили эту воду! – испуганно вставила Люсия.
– Ее
