к прутьям металлической спинки.
– Продолжим.
Повернув голову, я увидел женщину в кружевном нижнем белье и чёрных чулках. Она устало вытерла пот на лбу и от души замахнулась плетью.
– Полегче!
– Хорошо, – равнодушно сказала женщина.
Достав театральный бинокль, она стала изучать меня, как будто я находился где-то далеко на сцене.
– Что я здесь делаю?
– Лежишь на кровати или, может, ты сомневаешься?
– Нет, но интересны подробности.
– Это экзистенциальная инициация тела, – прошептала женщина.
Её глаза в чёрной полумаске таинственно блестели в полумраке комнаты. Маленький светильник слабо освещал окружающее пространство, и женская тень на стене показалась загадочным призраком потустороннего мира, двойником, охотно наблюдающим за моей экзекуцией.
– И в чём она заключается?
Голова с каштановыми волосами придвинулась ближе, по-прежнему изучая меня посредством волшебных линз.
– А ты разве ещё не понял?
– Нет, – неуверенно произнёс я. – Точнее, не совсем, – поспешно добавил, заметив, как рука с плетью начала угрожающе подниматься.
Женщина скептически хмыкнула.
– Ладно, одевайтесь пациент.
– Каким образом? – пошевелил я привязанными конечностями. – Я не иллюзионист.
– Очень жаль…
Я поднялся, растирая запястья и с любопытством осматривая помещение. Комната была небольшая, но уютная: светлые обои в абстрактном стиле, красивые картины, на полочках лежали различные предметы эротического культа. Рядом находилась мужская одежда, и, после некоторого колебания, я стал одеваться: джинсы, рубашка, лёгкая куртка и туфли подошли в самый раз.
– До свидания! – вежливо произнесла женщина. – Пациент, не забудьте форму. Вас ждёт профессор!
Пришлось надеть халат с длинными рукавами, который я сначала принял за женский аксессуар.
– Клиника самопознания, – прочитал я на табличке в коридоре. – Кабинет телесной терапии доктора Хлыст Эльвиры Плетьевны.
В приёмной никого не было. Я осторожно приоткрыл дубовую дверь: грузный человек лежал на специальном ложе с высоко поднятыми ногами.
– Прошу, – махнул он рукой. – Что же вы стоите?
Поднявшись, мужчина неторопливо подошёл ко мне.
– Какие проблемы, молодой человек?
– Никаких, – пожал я плечами
– Хорошо, тогда объясните, существуете ли вы?
– Мыслю, следовательно, существую.
– Кто это вам сказал?
– Не помню, – буркнул я. – Какая разница?
– Абсурдна ли жизнь? – пронзил он меня взглядом.
– Абсурд является другой стороной смысла, –
