То есть в момент совершения седьмого убийства на Лайне находились только Принятые. – Грейс сделал паузу, прошелся по клавишам своего мини-компьютаре и уточнил: – Сорок шесть туристов. Мы проверили всех. Никто не находился на Лайне в момент совершения предыдущих нападений. Один из туристов два дня назад прилетел с Четры – то есть был там в момент совершения пятого и шестого убийства, – но у него стопроцентное алиби… – Сколько Принятых живет на Лайне постоянно? – спросил Джек. – Мы проверили и эту линию, – улыбнулся Грейс. – Шестнадцать человек плюс восемь работающих по контрактам. Никто из них на покидал планеты в течении трех предыдущих месяцев. – И точно такая же картина по другим планетам, – вслух рассуждал Джек. – Все туристы проверены, все постоянно живущие Принятые тоже, никто из них не мог совершить все убийства. Значит, или мы имеем дело с призраком, спокойно преодолевающим межпланетные пространства, или же убийца имеет нас…
Все удивленно посмотрели на Джека. – Ой, прошу прощения! Это такой земной жаргонизм. Я хотел сказать, что мы пока не знаем, как убийце удается перемещаться с планеты на планету, скрывая от властей свои путешествия… А что, если он член экипажа какого-нибудь звездолета? – Мы проверили и эту версию, – подразумевая отрицательный ответ, сказал Грейс. – Он, конечно, может быть «зайцем» на межпланетных лайнерах или даже транспортных звездолетах… – Насколько я знаю, – заметил хонтиец Орли, – заяц это животное вашей планеты. – Еще зайцами назывют безбилетников, – объяснила Карина. – Мы, конечно, можем проверить… – Я разделяю ваш скептицизм относительно этой версии. Убийце должно сопутствовать невероятное везение, чтобы незамеченным совершить четыре межпланетных перелета… Ладно, от рассуждений перейдем к делу. В данный момент на Лайне находится семьдесят человек. Можете ли вы установить за всеми ими слежку? Даже не за всеми, исключите женщин…
Грейс отрицательно закачал головой, глядя на Орли. Тот сказал: – Своих сил нам не хватит, а местные службы правопорядка от такой операции будут не в восторге. Слежка за полноправными гражданами Содружества, коими являются Принятые… – Они что, не хотят поймать маньяка? – Они считают, что маньяк – землянин, нелегально попавший на их планету. – Разубедите их в этом, – сказал Джек и вдруг его осенило. – Скажите, только честно, ведь только узкий круг людей… ну, вернее, лиц знает, что убийства совершены на трех планетах?
Орли кивнул: – Если об этом узнает широкая общественность, то возникнут очень крупные проблемы во взаимоотношениях людей – неважно, землян или Принятых – и всех рас Содружества. Еще более крупные, чем сто лет назад, после так называемой вами Новой Варфаломеевской ночи. Очень многим не нравится, что землян пускают в Содружество, что число Принятых с каждым годом увеличивается… – Людей по-прежнему считают наиболее жестокими разумными существами, – извиняющимся тоном заметил Грейс и добавил, – а они, к сожалению, дают для этого множество поводов.
Джек
