align="center">Глава 7
Герман Лановой посмотрел на часы со светящимися стрелками и потер глаза.
– Почти час ночи! – проворчал он, вставая и шаря ногами по полу в поисках тапочек.
– Может, показалось? – спросила лежащая рядом Светлана.
– Нет, звонили в дверь. Пойду открою и сделаю что-нибудь плохое со стоящим за ней.
– Только не разбуди соседей.
Герман, наконец, нащупал тапочки и, шлепая ими, вышел из спальни. Не включая света, пересек гостиную и оказался в совершенно темной прихожей, где щелкнул выключателем.
Увидев просочившуюся сквозь щель полоску света, отец Никитий задрожал. Сомнения вдруг охватили его. Всего лишь сон…
Нет. Не сон!!! Видение, давшее ему знание, открывшее глаза. Он должен, обязан избавить Узинск от слуг дьявола.
Он крепче сжал в скользкой от пота ладони холодную рукоятку ножа, а другой рукой снял с шеи крест.
Дверь открылась. На пороге в пижамных штанах стоял Герман, моргая сонными глазами.
– Отец Никитий?! А вы не скажите, который час?
Он снова издевается, подумал Никитий, глядя на мускулистые руки Германа.
– Следующей будет ваша голова, отец!..
Герман удивленно смотрел на отца. Левой рукой тот сжимал свой крест, цепочка которого свисала из ладони. Правая рука была заведена за спину. На отце был его обычный черный костюм, в другой одежде Герман его и не видел.
– Что-нибудь произошло? – спросил Лановой, переводя взгляд на белое, как мел, лицо Никития с блестящими возбужденными глазами.
– Да, можно войти?
– Заходите, – пожал плечами Герман, отступая в сторону.
Никитий вошел в прихожую и, неожиданно выкинув вперед левую руку, прижал крест к плечу Германа. Тот вздрогнул от неожиданности и прикосновения холодного металла.
– Да вы что?..
– Боишься!!! – возбужденно зашептал Никитий. – Боишься святого креста!
Глаза его лихорадочно блестели, а щека нервно подергивалась, превращая лицо в жуткую белую дрожащую маску.
– Во имя Господа нашего!!!
Нож описал дугу и вошел в шею Германа. Глаза того округлились от боли и изумления. С губ слетел удивленный возглас, перешедший в бульканье.
Отец Никитий ударил еще раз, и еще, и еще.
Герман Лановой уткнулся спиной в стену и сполз по ней, оставляя жирный кровавый след. Голова его упала на грудь, по которой текли из страшных ран на шее ручьи крови и собирались на полу в багровую лужу.
…Светлана услышала что-то.
Она привстала на кровати, глядя на черный проем двери. Что же это были за звуки? Какое-то бормотание, шорохи, голоса. Чтобы отогнать страх, она решительно поднялась, вышла в небольшой коридор, соединяющий спальню с гостиной, зажгла в нем свет – и вскрикнула.
Она даже сначала не поняла, кто стоит шагах в пяти от нее. Сердце ее остановилось
