лететь так быстро, как двигались они. Лёгкие, как тени, быстрые, как ветер, грозные, как разбушевавшаяся стихия – никто не мог быть подобен им. Их мечи, казалось, бились сами, не требуя от владельцев никаких усилий.
Поединок продолжался около четверти часа. Но, вот, меч Таурхира вдруг, в какой-то момент, безвольно вылетел из руки своего хозяина и, прежде чем сын Таурдора успел что-то предпринять, Элофор полоснул ему по горлу лезвием своего меча. Таурхир рухнул замертво у ног победителя. Битва была закончена.
Элофор встал, высоко подняв голову, и вскинул меч.
– Элмар наш! – воскликнул он. Около восьми сотен голосов ответили ему приветствием, после чего хором трижды повторили имя своего вождя. Элофор только слегка усмехнулся. В следующий миг он уже вложил меч в ножны.
– Ладно. Все справились, всё нормально. На сегодня учения закончены, – произнёс он.
И, словно по какому-то волшебству «умершие» и «раненые» начали подниматься, весело приветствуя своих «победителей». Со стен кто-то прокричал:
– Эй, смола! Давай, в город!
Ворота Элмара опустились, позволяя «жертвам пламени» беспрепятственно войти.
– Что, оживать можно уже? – спросил Таурхир, открывая глаза и глядя на Элофора. Сын Эминнаура дружески рассмеялся.
– Можно. Я позволяю, – он помог Таурхиру подняться.
– Ну, что, тебя поздравить? – спросил сын Таурдора, похлопав Элофора по плечу.
– Было бы с чем, – отозвался Элофор. – Я опять его взял.
– Уже третий раз, – уточнил Таурхир. – Раз ты три раза Элмар взял, так другие-то города тем более возьмёшь.
– Если я его три раза взял, значит, кто-то так же может. Тем более что у нас защита слабая.
– Да, брось, – Таурхир махнул рукой. – С чего?
– Ну, не знаю, – голос Элофора прозвучал несколько укоризненно. – Раз за четвёртой никто не следил, значит, защита плохая.
– Четвёртая? – удивлённо переспросил Таурхир. – Ты там как прорвался?
– Как, как. По лестнице, – сыронизировал Элофор.
– Ну, понятно, что не пешком забежал. Вы как дотянулись-то? Верёвки длинные взял?
– Нет, – Элофор пожал плечами, только теперь начиная понимать причину удивления своего друга.
– Ну, и как тогда?
– Не знаю, – Элофор рассмеялся. – Пошли, глянем.
Они вдвоём поднялись на стену, и подошли к угловой башне, которую элмарцы условно называли Четвёртой. Элофор, держась за камни стены, глянул вниз. У самого основания плескалась вода, а глубина там была, Элофор знал, раз в пять превышающая его рост. Тоненькая полоска берега заканчивалась в шагах пятидесяти до угла. Элофор удивлённым взглядом смерил расстояние. И, как им удалось здесь забраться? Тут даже верёвку толком нельзя было забросить.
