Мормина, после чего, получив известие, что Элофор пришёл, приказал проводить элмарца в зал совета.
– Рановато заявился, – заметил Таургвай. – С чего бы?
– Да, он же элмарец, – махнул рукой Кормаллион.
Тарэмин тем временем продолжал разговор:
– Я уже говорил, с Восточных ворот будем только в крайнем случае. Пойдём с юга.
– Ты опять всё перемешиваешь, – недовольно возразил Кирмэнэл. – Он ведь сказал тебе, что там ближе.
– Оно ближе, – протянул Тарэмин. – Но там с тылу проще зайти. А Элофор – у него много, что на уме.
– А ему есть смысл? – хмыкнул Кирмэнэл.
– Кто его знает, – Тарэмин откинулся в кресле. – Лучше проявит излишнюю осторожность.
– А Элровал собирать войска не думает? – спросил Кирмэнэл.
– Вроде, нет, – ответил Тарэмин. – Но он недалёк от догадки. Потому и тороплюсь.
– Кстати, о торопящихся, – заметил Таургвай. – Элофор-то где? Этот давно ушёл?
– Сейчас, наверное, поднимется, – ответил Тарэмин, не придав особого значения словам Таургвая.
– Что-то долго он поднимается, – настороженно произнёс Таургвай.
– А, что тихо так? – негромко произнёс Кормаллион. На несколько секунд четверо союзников замолчали. Тишина, действительно, была мёртвой. Сквозь открытые окна залы не доносилось ни единого звука. Только гробовое безмолвие и мрак ночи окутывали казавшийся вымершим город, внушая собой какое-то жуткое зловещее предчувствие. Тарэмин поднялся.
– Правда, тихо, – негромко произнёс он, как-то неуверенно направляясь к окну. – Не могло ничего… – его вопрос был прерван громким, донёсшимся из мрака «Элмар…!», после чего весь город вдруг пришёл в движение. Больше вопросов задавать смысла не было. Тарэмин ринулся к окну. Кирмэнэл, Таургвай и Кормаллион последовали за ним. Муилдорец высунулся из окна, держась за подоконник, даже забыв, что тем самым представляет собой прекрасную мишень и вдруг замер. Его взгляду представилась огромная дворцовая площадь, заваленная тысячами мёртвых тел. Тела были повсюду: на площади, на улицах, на лестницах стен, даже на ступенях его дворца лежало чьё-то тело. А на стенах и среди домов быстро двигались, уничтожая всё живое на своём пути, какие-то тени. Тени? Нет, это были не тени.
– Элмарцы! – прошипел над ухом Тарэмина Кирмэнэл. Кормаллион стоял, широко открытыми глазами глядя на происходящее внизу. Он видел, как кто-то из его войска, спасаясь от преследования, забежал за угол дома, но вдруг, замерев, согнулся и повалился на землю, убитый пущенной со стены стрелой. Неподалёку он заметил группу муилдорцев, воинов семь, окруживших одного элмарца. Кормаллион смотрел в замешательстве. Разве возможно так биться? Элмарец быстро, подобно вихрю, успевал отразить сразу несколько ударов и одновременно по нескольку
