Серж, спасибо. Мой папа дорогу туда уже проложил, – улыбается Артём. – Ему, как специальному представителю Президента России по особо важным поручениям, в этом маленьком пустячке не отказали.
– Рой агрессивных мини-спутников это круто, – говорю я. – Россия заморозила свою программу «Истребитель спутников», но впереди грядет новая «холодная война» и нам нужно усиливать свои позиции в космосе. Мне даже не верится, что вы вовлечены в эту работу.
– Ещё, как, вовлечены, – встревает в разговор Алёна. – Артём просто кладезь новых идей. Взрослым учёным дядькам он их подкидывает одну за другой.
– Расскажи лучше, Алёна, о том как мы совершили путешествие в подземный мир, – отмахивается от комплимента Артём, – он явно испытывает неловкость от избыточного внимания к своей персоне.
– В какой такой подземный мир? На моем лбу от удивления вырисовывается целая гряда глубоких морщин. И что вы там делали, что видели, с кем были? – набрасываю я последовательную цепь вопросов.
– Серж, а как ты думаешь, что стало с теми атлантами, которые во времена Всемирного потопа не улетели на Оксолег, а разбрелись по планете?
Я на мгновение задумываюсь, и тут меня пронзает догадка, что они, как и атланты на планете Оксолег, укрылись от подстерегавших их бедствий под толщей земной коры – в вулканических пустотах.
– Неужели они там выжили? – пытаюсь предугадать я.
В глазах Алёны видится лукавый блеск. Значит, они выжили, – осторожно выдыхаю я, скрывая свою догадку.
– Мы нашли их! – радостно объявляет она.
– Так, рассказывай о них быстрее, – кричу ей я, сгорая от нетерпения.
Рассказ Алёны длится более часа. Я слушаю её затаив дыхание и чувствую, как во мне зарождается желание написать новую книгу об атлантах.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО
– Вставай, Артём, в школу опоздаешь! – донёсся с кухни голос его матери. – Софья вон уже с утренней пробежки возвратилась…
– Нее, мам, не опоздаю, – ответил он, лениво потягиваясь и щурясь от луча утреннего солнца, проникнувшего сквозь щель в плотных шторах на его окне. – Софье необходимо бегать по утрам, она спортсменка, – пробормотал он в своё оправдание. – Я же беру пример с Алёны, она и учится хорошо и спит много.
Мать громко рассмеялась.
– Не подгоняй под свою лень тухлые теории. Вставай, умывайся! Скоро будем завтракать.
– А что ты вкусненького приготовила? – спросил он, остановившись по дороге в ванную комнату.
– Твою любимую итальянскую пиццу – Маргариту.
– Маргариту? Он шумно втянул расширенными ноздрями воздух, и его полусонное лицо растянулось по вертикали.
– Не сомневайся, Маргариту…
– Маргариту я люблю…
Мать не могла не улыбнуться,
