в Проклятом королевстве не отделаюсь!
– Простите, ваше высочество, я не хотела! – Тала бухнулась мне в ноги. – Я больше никогда…
– И кто может его приготовить, интересно? – задумчиво произнесла я.
Служанка, обалдев от перемены моего настроения, с готовностью поднялась на ноги и начала быстро говорить:
– В столице появился сильный темный маг из Проклятого королевства. Не знаю, как ему удается не попадаться Магическому патрулю, но это так. У меня есть две подружки в городе – они уже побывали у него, одна взяла приворотное зелье для себя, у другой это сделала госпожа – и все довольны! Обе сразу вышли замуж, счастливы, и не знаю, как магу это удалось, но всплеска магии не чувствуется, и Патруль никого не донимает! Они мне адрес дали под большим секретом, по-другому его узнать нельзя! Госпожа, я очень хочу, чтобы вы были счастливы!
Я задумалась. Если все действительно так, как говорит Тала, то это может стать для меня лучшим выходом из создавшейся ситуации. Очарование новизны у Кристиана когда-нибудь сойдет на нет, только вот у меня совсем немного времени… И терять-то особо нечего. Конечно, довериться в таком деле неизвестному магу – не самый лучший вариант, проще было бы обратиться к Интрану, но клятва не позволит ему сварить приворотное зелье для короля. Что ж, попытка не пытка, да и не буду я этому магу представляться, какая ему разница, для кого он будет делать работу, главное, хорошо заплатят.
– Хорошо, давай попробуем, – решилась я наконец. – Приготовь мне самое простое платье и плащ и распорядись насчет кареты.
– Конечно, ваше высочество, – просияла служанка. – Я мигом!
Ох, на что же я подписываюсь? Как бы это не вышло мне боком! Впрочем, я снова вспомнила про три недели и решительно потянулась за мешочком с деньгами. Надеюсь, того золота, что у меня имеется, будет достаточно.
Через полчаса мы с Талой уже спускались вниз по лестнице к ожидавшей нас прогулочной карете. С платьем вышла небольшая заминка – Одалия придирчиво относилась к моему гардеробу, и каждый туалет являлся произведением искусства. Тале пришлось на скорую руку отпороть украшения с одного из платьев, чтобы оно перестало выглядеть слишком вычурным, хотя ткань-то не переделаешь… Вот с плащом повезло – один из них был куплен давно, причем лично мной, и выглядел довольно неброско. Теперь самое главное не попасться в таком виде на глаза моей тетушки или Кристиана.
Судьба оказалась благосклонна – до самой кареты мы не встретили тех, кого мог бы удивить мой внешний вид. Быстро забравшись внутрь, я откинулась на подушки и дождалась, когда ко мне присоединится Тала. Она сказала несколько слов кучеру и вскоре уселась на сиденье напротив меня.
– Я просила отвезти нас в шляпный салон недалеко от дома мага, – быстро зашептала она. – Там есть выход на соседнюю улицу, и мы сможем незаметно пробраться…
– Тала! – удивленно перебила я ее. – Ты что, все заранее предусмотрела?
Служанка потупилась.
– Я же видела, что его величество не торопится, и просто хотела помочь… А тут еще подруги так удачно
