улыбаясь, спросила девушка. Около ее щеки белел тоненький микрофон, в руках был планшет, а на поясе висел миниатюрный распознаватель штрихкодов. Она приготовилась записывать.
Тим был немного смущен таким вниманием. До сих пор он ходил в магазин без посторонней помощи. Тем более без такой симпатичной. Покраснев, он сказал.
– Скажите, пожалуйста, где у вас кефир и сметана?
– Это недалеко. Я вас провожу, – девушка сделала движение, но Тим остановил ее.
– Нет! Просто скажите, как пройти. Я сам.
– Хорошо. Тогда двигайтесь по Главной аллее…
– По аллее?
– Да, это направление называется Главной аллеей. По ней доберетесь до большого перекрестка. Там будет светофор…
– Светофор? – как попугай повторил Тим и недоверчиво улыбнулся. – Здесь есть светофоры?
– Да, – девушка ничуть не удивилась его вопросу. – Так вот, на светофоре поверните направо, на Средний проезд и через три отсека попадете в «Молочную» секцию. Она будет между «Бакалеей» и отделом «Пряности». Разберетесь?
– Разберусь. Еще подскажите, где у вас продаются яйца?
– Вам куриные, перепелиные, страусовые?…
– Куриные.
– Белые, коричневые, мраморные?
– Мраморные…, – машинально проговорил Тим. – Ой! Нет! Конечно же, белые.
– Если белые, то за отделом «Птичник». От «Молочной» секции перейдите через Вторую аллею и увидите, а еще раньше услышите. Там всегда шумно. Куры так кудахчут, что трудно пройти мимо. Там же рядом будет секция с пуховыми подушками. Сегодня акция – три подушки по цене двух. Если потеряетесь, зовите меня. Любой наблюдатель за движением, – девушка показала на человека со свистком, – может вызвать меня. Я помощник продаж Алена17. Удачных покупок!
Она улыбнулась и скрылась в толпе.
– Спасибо! – прокричал Тим, но было поздно.
Он пошел по Главной аллее. Таблички с названиями отделов сменяли одна другую. Около вывески «Тропические растения» Тима остановил гудок – справа, из проезда появлися автопогрузчик. На его выставленных вперед рогах ехал большой куб черной земли, из которого торчала пальма. Ее гладкий серо–зеленый ствол раскачивался в такт движению погрузчика. На дереве висела табличка «Уценка».
– Куда ее? – спросил водитель у человека с бумагами.
– В «Уцененные товары». Видишь, какая дыра? – указал тот наверх.
Тим тоже поднял голову и увидел под самыми листьями в стволе дерева небольшую дырку. Из нее выглядывал клюв встревоженной птицы.
– Так теперь ее надо дороже продавать. Карибские дятлы тоже чего-то да стоят, – хохотнул водитель и повел погрузчик в дальний конец магазина.
Пальма мерно колыхалась. Птица то и дело вылетала из своего убежища, кружила вокруг, а затем снова пряталась внутри. Не успела пальма скрыться из вида, как внимание Тима привлекла другая
