для разрешения на полет, – заключение военных медиков еще чего-то да стоило.
Наконец, пожилой генерал вручил мне долгожданную лицензию на покупку корабля… и второй листок.
– А это что? – спросила я чуть более раздраженно, чем следовало.
– Это кандидатуры капитанов для вашей экспедиции.
– Я буду капитаном на своем корабле, – я почувствовала, что мои глаза сузились, как у моего прадеда в галерее «монстров».
– Вам нужен капитан с опытом межгалактических полетов. Здесь список тех, кто в данный момент на Земле и готов к полету. Проведите собеседование, наймите одного из них и тогда сможете купить корабль. Вам ясно, капитан Морган?
Военная выправка взяла верх, машинально вытянувшись в струнку, я ответила:
– Так точно, сэр.
– Идите.
Выйдя в коридор, я достала телефон, я уже знала, кого найму. Я сразу выхватила его имя из списка еще в кабинете. Ричард Белфорд, 41 год, женат, двое детей. Я всегда доверяла интуиции, и я всегда была неравнодушна к этому имени – Ричард. Есть в нем что-то бесконечно надежное и благородное. Я надеялась, что моя интуиция и в этот раз меня не подведет. И не ошиблась.
Через час мы встретились с ним у площадки, на которой высились корабли. По его взгляду я поняла, что он далек от СМИ и мое лицо ему незнакомо. Ладно, это дает мне фору.
– Вам дали технические характеристики корабля, необходимые для такого перелета, мэм?
– Дали, но я сама могу выбрать корабль, – я прошла на площадку.
– Я должен одобрить ваш выбор, на документах должна стоять моя подпись.
– Вы ее поставите, – я шла, игнорируя семенящего за мной клерка.
– Привет, Джордж, – услышала я и обернулась.
– Джордж? – я смотрела на темнокожего детину.
Капитан пожал ему руку и сказал мне:
– Я летаю со своей командой. Это мой механик.
– Да неужели? Чего я еще не знаю? Кто еще полетит на моем корабле? – ядовито спросила я.
– У меня есть второй механик и пилот, – голос капитана звучал холодно и твердо.
Так, а для меня место на моем корабле осталось?
– Я – пилот на моем корабле. – Глаза мои снова угрожающе сузились.
– Вы – второй пилот в моей команде.
Я прикрыла глаза и сдержала приступ нахлынувшей ярости. Через пару секунд я обуздала захлестнувшие меня эмоции и продолжила путь. Клерк изо всех сил пытался не отстать. В другой день я бы изобразила из себя дуру и послушала бы его минут десять-пятнадцать, а потом бы задала пару «наивных» вопросов. Люблю смотреть на их реакцию. Но сегодня я была не в настроении, поэтому я просто отпихнула бедного парня и устремилась в конец площадки.
Я не видела, как проследив взглядом траекторию моего движения, капитан и механик быстро переглянулись, поставив клерка на ноги, и бросились за мной.
