Дому Алдераана. В данный момент судно используется в качестве дипломатического корабля главы правительства вышеупомянутой планеты Бейла Престора Органы. Звездолёт следует к планете Татуин с неизвестными намерениями и наш крейсер пару минут назад совершил гиперпрыжок с целью блокирования и захвата корвета.
– Отличная работа, капитан Пиетт, – одобрительно произнёс я, выбираясь из медитационной барокамеры. – Распорядитесь подготовить абордажную команду космодесанта и начинайте процедуру активации притягивающего луча. Этот корабль необходимо захватить целым, насколько это возможно.
– Осмелюсь спросить, милорд… – нерешительно начал командир ИЗР.
– Капитан, – я обернулся и внимательно поглядел на Фирмуса, – я хочу, чтобы вы запомнили одну вещь.
– К-какую, милорд?
– Я весьма ценю толковых и преданных офицеров, а все разговоры о моей кровожадности и жестокости есть плод антиимперской пропаганды, направленной не только против государства, но и против меня лично. Разве вам доводилось слышать о том, что я… хм… хоть раз наказал невиновного?
– Никак нет, милорд! – по-военному чётко отозвался Пиетт.
– То-то же. Так о чём вы хотели меня спросить, Фирмус?
Услышав, как я назвал его по имени, капитан Пиетт на несколько секунд буквально лишился дара речи. Он лишь изумлённо пучил глаза и открывал рот, будто выброшенная на берег рыба. Однако профессиональный военный быстро справился с изумлением и взял себя в руки.
– Э-э… да, лорд Вейдер. Какие указания я должен буду отдать абордажной группе? Разрешено ли им стрелять на поражение? Теоретически ведь «Тантив-IV» является судном бунтовщиков.
– Теоретически, капитан, только лишь теоретически. По факту, звездолёт этот принадлежит Бейлу Органе, а вам прекрасно известно, что этот алдераанец является весьма влиятельной фигурой на политической арене Империи. Да, его подозревают в связях с повстанцами – и замечу, не без оснований. Но это ещё не делает его врагом, Фирмус. Если разумный заблуждается, то его всегда можно вернуть на путь истинный. Как правило. А я лично считаю, что сенатор Органа заблуждается. А посему, будьте любезны отдать приказ абордажной команде использовать только парализаторы.
– Да, милорд. – Пиетт почтительно поклонился.
– Работайте, капитан. Этот корабль не должен достичь поверхности Татуина.
Не знаю, кому как, но лично мне было в этот момент немного странно наблюдать за тем, как «Опустошитель» настигает корвет, ведя огонь из носовых турболазеров. «Тантив-IV», понятное дело, огрызался ответным огнём, но его лазеры были слишком слабы для того, чтобы пробить силовое поле Разрушителя. Почему странно? Да потому, что этот момент я в своей прежней жизни не один раз наблюдал на экране своего телевизора, а сейчас вижу всё это своими собственными глазами, пусть и через оптику шлема Вейдера. Воистину, чего только не бывает в этой Вселенной!
В кормовой части корвета вспыхнуло и ту�
