рассвирепел лектор. – Молодые люди, я вам не мешаю?
– Викентий Константинович! – бросилась на помощь однокашникам одна из отличниц. – Я не успела записать, какие науки развивались в монастырях – алхимия, астрология, а еще какая?
– Как вы меня слушали, Филимонова?! – возмущенно зарокотал преподаватель. – Удивляюсь на вас! Вы такая серьезная, ответственная студентка и так невнимательны! Алхимия и астрология не имеют никакого отношения к науке! Это лженауки, которые пробиваются рядом с подлинно научными знаниями, как сорняки рядом с лекарственными травами и злаками! Разумеется, в монастырях им не было места… там, как я вам уже сказал, развивались химия, астрономия, медицина, а также история, математика и другие науки… Выдающийся средневековый ученый Николай Кузанский был архиепископом, великий Роджер Бэкон был монахом-францисканцем…
– Извините, Геннадий Константинович! – пролепетала отличница с виноватым видом. – Наверное, я неправильно расслышала… мне показалось, вы сказали…
Лектор хотел ей что-то возразить, но в эту самую секунду раздался звонок, извещающий о завершении занятия. Студенты повскакали с мест, зашумели и потянулись к выходу. Я заметила среди них нашу клиентку и окликнула ее:
– Маш, постой, поговорить надо!
Увидев меня, она переменилась в лице, испуганно огляделась. Рядом с ней шла довольно эффектная девица в красном пальто, с рассыпанными по плечам темными волосами.
– Лен, ты иди! – обратилась к ней Маша. – У меня тут кое-какие дела…
Брюнетка пожала плечами, выразительно хмыкнула и удалилась из аудитории.
– Зачем вы… ты… зачем ты пришла сюда? – проговорила Маша вполголоса, подойдя ко мне.
– Вот интересно! – Я оглядела ее с ног до головы. – Как же ты хочешь, чтобы я нашла твою сумку, не побывав на месте… преступления? Я, между прочим, работаю над твоим делом!
– Тсс! – она прижала палец к губам, завертела головой. – Я не хочу, чтобы пошли разговоры…
– Ну, пойдем в какое-нибудь местечко, где можно спокойно поговорить! – смилостивилась я. – Есть тут поблизости какое-нибудь кафе или бистро?..
– Конечно! – Маша заторопилась, вышла из помещения и вскоре привела меня в небольшую кофейню, расположенную здесь же, в институтском здании.
Мы взяли по чашке кофе и устроились в уголке зала.
– Вот что, подруга, – негромко проговорила я, как только мы сели за стол, – колись.
– В каком смысле? – испуганно пролепетала Маша.
– В самом прямом. Признавайся честно, в чем дело с твоей сумкой. Как же мы с Василием Макаровичем найдем, если ты не говоришь нам правду?
– С чего ты это взяла? – лепетала она, пряча глаза. – Я вам сказала правду…
Тут уж я окончательно убедилась, что она темнит. Это было у нее прямо на лице написано.
– Я тебе объясню, – начала я, сверля ее пристальным взглядом, который
