В то время Путин уже готовился к президентским выборам в марте 2012 года. Его предвыборная компания началась. После тренировок по дзюдо телезрители увидели его за штурвалом пожарного самолета, а потом в качестве пилота Формулы-1.
В мае 2013 года Путин наградил Рахлина медалью «За заслуги перед Отечеством», это произошло за несколько недель до смерти учителя. Как только семья поставила всех в известность о смерти Рахлина, Путин отослал его близким, среди которых были сыновья тренера, тоже чемпионы по дзюдо, короткую телеграмму, по искренности и эмоциональности далеко выходящую за тексты его официальных сообщений: «Это большая потеря, невосполнимая утрата. Анатолий Соломонович был сильным, волевым, интеллигентным и доброжелательным человеком. Его уважали и любили коллеги, друзья и, конечно, воспитанники, для которых Анатолий Соломонович был настоящим Учителем, заботливым наставником – и в спорте, и в жизни. Память о нем навсегда останется в наших сердцах»[4].
7 августа Владимир Путин был на похоронах тренера в Санкт-Петербурге, среди двухсот других человек. В тот день все были потрясены его болью. По окончании церемонии толпа расступилась перед российским президентом, явно взволнованным. Путин отошел подальше, один, склонив голову, погруженный в свою печаль, охрана сопровождала его в отдалении. Короткий видеосюжет, заснятый в тот день: вначале видно, как Путин отказался садиться в лимузин, ожидавший его с открытой дверью, потом он оторвался от окружавшей его маленькой группки людей и пошел по тротуару пустынной улицы навстречу ветру, скрывая от публики свою невыносимую боль. Его противники сделали однозначный вывод – постановочная сцена.
Путин лишь однажды плакал на публике, когда умер один из его друзей и учеников после соревнований. Именно Владимир обучал его дзюдо. Во время смертельного боя молодой спортсмен неудачно приземлился на голову, позвоночник оказался сломан, наступил паралич, и молодой человек умер десять дней спустя. Путин был этим очень потрясен, сказав: «Я до сих пор жалею, что заразил его дзюдо…»[5]. Со старшей школы его не покидало увлечение дзюдо. Сейчас президент занимается спортом меньше, чем раньше, но находит время на длинные заплывы, утром или поздно ночью, во внутреннем бассейне на своей президентской даче.
Поступив в Ленинградский университет, Путин хорошо учился, но не бросил спорт. В то время он получил черный пояс по самбо, а через два года – черный пояс по дзюдо. Для этого ему приходилось постоянно побеждать на соревнованиях и быть в тройке лидеров. Ему всегда нравились схватки, поэтому он принимал участие в университетских соревнованиях. В 1976 году он в качестве любителя вышел против профессионалов, чемпионов Европы и олимпийских призеров, и получил титул чемпиона Ленинграда. Один из боев за титул чемпиона города запомнился ему особенно своей жестокостью. Противником его был Володя Кюлленин, уже чемпион мира, позднее спившийся и убитый на улице. На первых минутах боя Путину удалось бросить Кюлленина на
Телеграмма В. В. Путина с соболезнованиями в адрес родных своего бывшего тренера А. С. Рахлина. http://sport.rbc. ru/news/180231/
Здесь и далее Н. Геворкян, Н. Тимакова, А. Колесников. От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным. http://lib.ru/ MEMUARY/PUTIN/razgowor.txt
