старушка. – И вот, скажи на милость, никуда не хожу, а тут, как на грех, выбралась из дому! – Пояснила: – За дровами пошла. Дрова у нас кончились. Раньше все, бывало, дочка моя с соседкой привозила, а сейчас дочка в отъезде, а соседка заболела, – дай, думаю, я сама пойду... Мороз – ведь он, батюшка, и на печи найдет, коли печь не топлена! Вот и пошла. А на складе-то перерыв, а у меня уж руки-ноги не свои, и мороз дыханье забил. Добежала до угла – да в аптеку! А сейчас уж о дровах и не думаю, только бы до своего дому добраться!
Старушка натянула теплые варежки, поправила на голове платок.
– Пойду я... Грейтесь, ребятки!
– А мы тоже домой сейчас! У меня Дед Мороз половину носа отгрыз! – засмеялся Юра.
– А у меня ухо всю дорогу жевал! А зато каток подморозил здорово! Летишь и, как в зеркале, себя видишь! – сказал Саша.
– Вы уши-то под шапки подберите, а то как сыроежки они у вас торчат, – забеспокоилась старушка. – Долго ли отморозить.
– Ничего, нам близко.
– Ну-ну... Мне тоже недалеко. Пойду уж я, пожалуй, – заторопилась старушка.
– И мы пойдем, бабушка!
Ребята вышли из аптеки и, подпрыгивая, побежали вперед. Оглянувшись, они увидели старушку. Она закрывала лицо от ветра и шла осторожно, видимо, боясь поскользнуться.
– Бабушка! – окликнули мальчики.
Но старушка не услышала их.
Мальчики решили подождать. Засунув в рукава замерзшие руки, они нетерпеливо топтались на месте.
– Скажи пожалуйста, опять встретились! – радостно удивилась старушка, увидев перед собой знакомые лица.
– Вот так встретились! – расхохотался Саша.
– Немудрено! – фыркнул Юра и, наклонившись сбоку к пуховому платку, весело крикнул: – Мы вас ждали, бабушка! Держитесь за меня.
– Нас мороз боится! – кричал Саша.
Старушка, ухватившись за Юрин рукав, быстро засеменила по мерзлому тротуару. Пробегая мимо ворот, на которых было написано большими буквами: «Дровяной склад», она подняла глаза и с огорчением сказала:
– Открылись теперь! Ишь ты... И квитанция у меня! Да уж бог с ними, с дровами!
Саша остановился:
– Постойте... Это ведь быстро! Вы подождите, а мы возьмем с Юркой! Давайте квитанцию!.. Юрка, возьмем дрова!
– Конечно, возьмем! Что нам стоит! – хлопая варежками, сказал Юра. – Давайте квитанцию, бабушка!
Старушка растерянно поглядела на них, порылась в варежке, нашла квитанцию.
– Да как же это? – передавая Саше квитанцию, сказала она. – Да с чего же это вы тут морозиться будете? Я уж как-нибудь нынче обойдусь с дровами-то, у соседей одолжу... Вон дом-то мой стоит! Ворота красные! Пойдемте и вы со мной – погреетесь!
– Да мы сами возьмем! И привезем сами! – решил Саша. – Идите домой!.. Юрка, проводи! Да узнай толком адрес! – распорядился он.
Старушка еще раз взглянула на раскрытые ворота склада, на Сашу и, махнув рукой, быстрыми шажками пошла по улице, Юра пошел за ней.
