Палант. Как вы знаете, именно благодаря этому было достигнуто перемирие с яутжа.
– Величайшее достижение. Только что-то пользы от него не заметно, – не преминула заметить женщина.
В ответ Маршалл дежурно улыбнулся.
– Очевидно, у вас устаревшие сведения. Что не удивительно.
Изображения всех членов Совета Тринадцати одновременно потускнели, как будто их настроение отразилось на качестве связи.
– Так просветите же нас, – предложил Барклай.
– Поступают сообщения о том, что корабли яутжа сражаются вместе с отрядами Колониальных морпехов, – начал Маршалл. – Подтверждено по меньшей мере семь таких сообщений. В четырёх других случаях вмешательство яутжа серьёзно изменило исход сражений. Учтите, что перед тем, как вторгнуться в Сферу Людей, яутжа подверглись массированной атаке первой волны Ярости. И неизвестно, сколько раз они встречали военные корабли Ярости до этого. Многие из них – куда более закалённые в боях воины, чем большинство морских пехотинцев. Одна из таких стычек произошла на базе LV-1657 неподалёку от норы «Гамма-116». В результате чего «Пикси» удалось спастись и скрыться.
– Скрыться куда? – спросил Барклай.
– Этого мы пока не знаем.
– Яутжа – непредсказуемые твари, – сказала женщина. – Меньше всего нам стоит думать над тем, как с ними сотрудничать.
«Какая потрясающая недальновидность, – подумал Маршалл. – А ещё называет себя лидером».
Тут вмешался Максвелл, ещё один из Тринадцати. Говорил он низким и глубоким голосом, и тон его был едва ли не угрожающим.
– Вы действительно такого мнения о них? Это было бы глупо.
– То, что они непредсказуемы, это верно, – сказал Маршалл. – Но в этих стычках они продемонстрировали своё техническое превосходство. Если поставить бок о бок корабль Ярости и эсминец Колониальных морпехов, то сравнение будет явно не в нашу пользу. Кроме того, корабли яутжа, из тех что мы видели, снабжены маскировочным устройством, а также орудиями, которых мы прежде не видели. Даже в битвах с ними. Без этих кораблей и орудий наши потери были бы гораздо больше.
– И что же они хотят в обмен на помощь? – спросила женщина.
– Хотят? Не уверен, что они чего-то хотят, – ответил Маршалл. – Старейшина Калакта – тот, кто заключил мир с Палант, – сообщил нам, что готов поделиться сведениями. Никаких официальных попыток создать альянс не было, но на неформальном уровне всё идёт неплохо. Как там говорится – «враг моего врага – мой друг»?
– Я никогда не назову яутжа нашими друзьями, – сказала женщина.
– Среди Тринадцати тоже есть те, кого я никогда не назову друзьями, – парировал Маршалл.
Кто-то в ответ на это нахмурился, кто-то усмехнулся.
– Но это не мешает нам оставаться внушающей уважение организацией. Я прав?
Женщина ничего не сказала. Ответ был очевиден.
Что-то
