аппарат за него, раздавит любого. А еще в сторонке стоят, но имеют влияние на царя молодые царедворцы – постельничий Иван Языков да стольник Алексей Лихачев. Умные, образованные, молодые. Особое место занимает преклонных лет князь Василий Васильевич Голицын, к слову которого царь прислушивается. Каждая группа одеяло на себя тянет. Придется или лавировать меж ними, избегая вражды, либо самому сторонников подбирать, иначе сотрут его, как жерновами. Похоже, попал как кур в ощип. Только в Кремле Алексей осознал всю щекотливость своего положения.
Вернулся дворецкий с довольным видом.
– Уладил в лучшем виде. Даже ключ взял. Комната невелика, но в Теремном дворце.
Комната оказалась на первом этаже, а рабочие помещения государя на втором. Все равно рядом, не надо бегать по необходимости в другое здание. И с временным жильем на время определились.
– Указания государя нет. Самовольно ни я, ни боярин-слуга лучшего предложить не можем. Соизволит Федор Алексеевич земельку под дом выделить – стройся али купи.
Ну да, было бы за что. Почти все содержимое кошеля на одежду потратил. Узел с вещами большим получился.
Закончил дела поздно, за хлопотами время быстро летит. Шел по коридорам к выходу, слышал шепоток за спиной от встречных придворных. Новость уже обсуждают. Спал еще на прежнем месте в воинской избе, где привык. А утром, после развода караула, полковник его огорошил:
– Алексей, в моем полку советника быть не может. Придется тебя из списков полка исключить.
Алексей вздохнул. Не придется ли возвращаться с позором?
– Лошадь казенная, пока пользуйся, но вернуть надо.
– Благодарствую.
Пока от царской милости у Алексея одни хлопоты и заботы. Но он надеялся, что оботрется все, устаканится. Не в таких переделках бывал.
В столице делать было нечего, и он отправился в Измайлово. Царь наказ давал вернуться. А зачем, если сам обещал быть в Кремле завтра? Но царские распоряжения обсуждать – последнее дело, надо исполнять.
Добравшись до царской резиденции, отдал поводья лошади подбежавшему слуге. Повернул к дому слуг, где раньше обитал.
– Господин, тебе не туда. Вон к тому дому. Ты иди, а я узел принесу.
Отношение к Алексею явно переменилось в лучшую сторону. Он прошел к указанному дому – каменному, в один этаж, но большому. В сенях его привратник встретил с поклоном.
– Государь распорядился выделить покои. Я провожу.
Недурно. Небольшая спальня с высокой периной, пуховым одеялом. Рабочий кабинет со столом-конторкой и парой кресел, в углу сундук. В комнате тепло, а печи не видно. Спросил у привратника.
– Печь в подвале, большая, на весь дом. А продыхи в стенах проходят, по ним теплый воздух идет.
Удобно, истопники по коридорам и помещениям не ходят, перед господами не мельтешат.
Алексей охабень снял, лицо и руки под рукомойником в спальне
