щеками и на деревянных ногах Ника под добродушный смех публики вышла за аттестатом, чувствуя себя так неловко, словно ее прилюдно раздели. Она не слышала напутственных слов директрисы, все ее мысли были заняты Андреем, который сидел в этом зале в толпе родственников и видел ее. И, может быть, улыбался, наблюдая, как ей вручают аттестат, и вместе со всеми хлопал в ладоши, поздравляя ее.
А потом была дискотека. Разогретые первым легализованным родителями спиртным одноклассники и одноклассницы залихватски отплясывали под хиты того времени и целовались по углам и во время медленных танцев. Нику тоже приглашали танцевать, но она отказывалась. Ей хотелось найти Ольгу, которая куда-то исчезла, и спросить… Спросить хоть что-нибудь об Андрее. Или просто помолчать в компании такой близкой и родной подруги, которая бы правильно поняла ее молчание и неожиданно возникшую тоску и ни о чем не стала бы расспрашивать. Но Оля куда-то пропала. Ника металась по залу среди танцующих однокашников, ходила по пустынным школьным коридорам, заглядывала в кабинеты, двери в которые не были заперты. И, устав от безуспешных поисков, уселась на подоконник на лестничной площадке между этажами и чуть не заплакала от одиночества, показавшегося особенно острым на фоне дискотечного шума, доносящегося до этого укромного уголка приглушенной волной.
Андрей сам нашел ее.
– Вот ты где! И что ты тут делаешь? У тебя же праздник!
Ника молча пожала плечами, не зная, что сказать.
– Мы тебя потеряли, и Ольга снарядила меня на поиски.
– Я тоже искала… Ольгу, – невнятно пробормотала Ника, с трудом справляясь с волнением.
Андрей почему-то засмеялся. А затем позвал:
– Пойдем лучше потанцуем.
Не дожидаясь Никиного ответа, он взял ее за руку и повел в полутемный зал, где проходила дискотека.
«…Моя безупречная мечта обрела жизнь и оболочку. Я ждал тебя…» – интимно нашептывал солист Duran Duran.
– Знаешь, а я тебя… люблю, – пролепетала, тая от сладкого голоса певца, Ника.
– Любишь? – недоверчиво засмеялся Андрей.
– Да. Как… Как брата, – спохватившись, поправилась она. И покраснела. Хорошо, что Андрей не увидел в темноте ее пунцовых щек.
– А-а, ясно, – без всякого выражения протянул он. И крепче прижал к себе обомлевшую от счастья девушку.
«…Неужели ты не можешь сделать так, чтобы все не расходилось по швам?.. Неужели я верю, что ты разбиваешь мое сердце на части?..»
– Мне нравится эта песня. А… можно я тебе буду писать?
– Можно, – усмехнулся Андрей и весело добавил: – Почему же нельзя?..
«…Это займет некоторое время и, возможно, отчасти будет преступлением, если я сейчас потерплю поражение…» – звучало на английском в тот вечер.
«…Мы постараемся не замечать ни надежду, ни страх…» – слышалось
