* *Алена проснулась оттого, что ей нестерпимо захотелось пить. Выбираться из теплой постели катастрофически не хотелось, но жажда пересилила, и девушка, поеживаясь от прохлады, пошлепала на кухню. Выйдя в коридор, она вдруг обнаружила, что проем кухонной двери освещен. Алена в недоумении приостановилась, рассматривая яркий прямоугольник, ведь она, уходя вечером из кухни, погасила свет. Впрочем, могла и забыть, с нее станется. Сонно зевнув, девушка вошла на кухню. Тут ее ждал сюрприз: возле стола, повернувшись к выходу спиной, стояла женщина. Изумление от того, каким образом в запертую квартиру проникла незнакомка, оказалось сильней испуга, и Алена даже не вскрикнула от неожиданности, просто молча остановилась на пороге. Женщина, услышав за спиной шорох, быстро обернулась и приветливо заулыбалась:
– Не спится?
– Я пить хочу, – сердито буркнула Алена, с любопытством рассматривая незнакомку.
– Сейчас, сейчас, – засуетилась женщина, наливая в чашку воды из глиняного кувшина, стоявшего на столе. – На здоровье!
– Спасибо, – девушка приняла чашку из рук незнакомки и, не сводя с той взгляда, медленно принялась пить.
Когда она напилась, женщина взяла из ее рук пустую чашку и вопросительно кивнула на кувшинчик:
– Еще?
– Нет, спасибо.
– На здоровье!
Алена потопталась с ноги на ногу, поджимая замерзшие на холодном полу пальцы, и запоздало спросила:
– Вы кто? И как сюда попали?
– Два вопроса, Алена, – вкрадчиво произнесла нежданная гостья и, по-хозяйски присев за стол, поинтересовалась: – На какой из них отвечать?
– На оба!
Алена так и осталась стоять около двери, сложив на груди руки.
– На оба не могу, только на один, и позже. Объяснять – долго, а времени – мало.
– Я не тороплюсь, – хмуро глянула на женщину Алена, а в голове мелькнула здравая мысль: не вызвать ли милицию?
Незнакомка будто прочитала ее мысли:
– Милиция не поможет, Алена. Пользы от нее не будет, уверяю.
– Зато вы ей расскажете, кто вы и как здесь оказались.
– Милиция – это лишнее, поверь мне, Алена. Я только покажу тебе кое-что и уйду. Что-то очень важное!
С этими словами женщина встала и подошла к окну. Алена не двинулась с места, все так же хмуро взирая на незнакомку с порога. Босые ноги совсем замерзли, захотелось обратно в постель под теплое одеяло. Но не оставишь же здесь непрошеную гостью… А та тем временем открыла окно, и порыв холодного ветра ворвался в кухню.
– Ты все сделала правильно, Алена. Поэтому я обязана показать тебе кое-что… Ну, иди сюда! Не бойся! – с приветливой улыбкой обернулась женщина.
Ветер, врывающийся в открытое окно, развевал ее легкие, будто воздушные одежды.
И девушка, послушавшись, двинулась к незнакомке. Но, не дойдя до открытого окна нескольких шагов, так и не узнав, что такого важного
