в закрытом и облегающем, как вторая кожа, атласно блестящем тёмно-зелёном платье с разрезом до середины бедра, забрала себе львиную долю мужского внимания. Она не только блистала красотой – она улыбалась и двигалась, как воплощение соблазна.
Артёма Майя увидела возле подоконника, куда сегодня поставили бутылки и блюдо с фруктами. Он опять разливал вино. Алексея Петровича и Софьи, разумеется, не было.
– Майя Михайловна, идите к нам! – позвала Анжела. – Мы собираемся играть… Но я до сих пор не знаю, во что. В карты эти скучные существа играть отказываются! А сначала – вы только представьте! – они отказались танцевать.
– Я не умею в карты, – тихо сказала Ульяна.
– А я – не люблю! – громко сказал Кирилл.
– А для танцев мы все пока маловато выпили, – добавил со смешком Валентин.
Артём счёл за благо вмешаться:
– Но у нас полно других игр! «Монополия» вон… «Каркассон»…
– Там же ду-умать надо! – шутливо надула губки Анжела.
– Не хотите думать – играйте в лото! – и Артём поставил на стол деревянный ящичек с бочонками, карточками и фишками.
– Как играете? – спросила Майя, намереваясь присоединиться. – На деньги или просто так?
Ответ был неожиданным:
– На жиланэя! – с довольным видом сообщил Вахтанг.
– Не совсем на желания, – уточнила Анжела. – Проигравшие будут тянуть фанты. А фанты у нас уже есть.
Валентин достал из кармана и пристроил рядом с лото маленькую яркую коробочку.
Чего совершенно не стоило делать – так это играть в фанты с молодой и, похоже, слегка сумасбродной компанией! Майя махнула рукой:
– Ох, нет, ребята, в фанты я пас! Я слишком взрослая тётенька для таких забав. Если вы не против, я просто посижу тут с вами, выпью вина.
Никто не возражал, и она устроилась на пустом диване в стороне от играющих. В ту же секунду Артём протянул ей бокал.
– А вы что, не хотите участвовать? – спросила администратора Майя.
– Когда бы я работал, Майя Михайловна, если бы развлекался вместе с гостями? – серьёзно ответил он.
Игроки, перешучиваясь, разложили на столе «рубашками» вверх картонные квадратики фантов, после чего распаковали лото. В этот момент в гостиной появился Алексей Петрович. Вид у него был растерянный и смущённый.
– Я бы… простите… если позволите, я хотел бы выпить бокал вина, – с порога проговорил он.
– Нет проблем! – откликнулся Артём. – Какое предпочитаете, сухое или полусладкое?
– И как это вы к нам вырвались, Алексей Петрович? – хохотнул Валентин.
– Софочка спит, – объяснил тот виновато. – Я подумал, успею хотя бы попробовать.
– Оставайтесь с нами, – с нежнейшей улыбкой пригласила Анжела.
– Гдэ
