поэтому брыкался и бился, словно конь в горящем стойле. Однако его хаотичные движения начали быстро сходить на нет, и, вскоре, Таль бережно опустил своего подчинённого на пол.
– Я вам соврал! – улыбнулся коварный модельер, глядя Эльзе и Жану-Батисту в глаза. – Мой платок пропитан несколькими составами, а не одним. Это смесь ихора тролля, который известен всем своими регенеративными свойствами, чёрного лотоса – мощного обезболивающего и наркотического средства, а также особыми маслами, формул которых я не раскрою. Всё это соединено особой магией, которая активирует составы в подходящих условиях. Таким образом, мой носовой платок легко может превратиться в высокоэффективный магический перевязочный кровоостанавливающий, ранозаживляющий и обезболивающий предмет, либо в усыпляющее средство, что я вам и продемонстрировал наглядно.
В этот момент, лежавший на полу бесчувственный Вареник, шумно вздохнул, и начал довольно громко храпеть.
– Как видите, работает неплохо, – ухмыльнулся самодовольный Таль. – Лечит раны и усыпляет врагов. И всё это под видом обыкновенного носового платка. Мадам Эльза, позвольте мне преподнести два таких платочка в дар.
В ответ на эту фразу глаза главы тайных агентов заблестели, и в них вспыхнул огонёк азарта, а сама она вышла вперёд. За её спиной продолжал беззвучно вздыхать Жан-Батист, который уже мысленно рыл себе могилу!
– Чёрт! – ругался в голове казначей. – Этот хитрован-Таль намеренно преподнёс подарок Эльзе, дабы та распалилась ещё сильнее и начала канючить у короля средств на покупку крупной партии подобного товара! Своей большой казны у тайной полиции нет, но по их запросам Вигор всегда открывает закрома государственной в любой момент! Чёрт! И теперь он снова это сделает и мне влетит сначала от стервы Ллойс, а потом и от короля! Что же мне делать?!
Пока мэтр вручал Эльзе платки с вышитыми на них инициалами новой владелицы, пока разъяснял суть их работы, Жан-Батист непристойно грыз ногти, словно распоследний уличный беспризорник, а не важный государственный служащий высокого ранга.
– Если и эти платки – это ещё не всё, что там припасено на сегодня у Таля, то мне однозначно конец! – сглотнул в панике министр финансов, и сразу же подавился своим ногтем.
С энтузиазмом шушукавшихся посреди кабинета, словно малые дети под новогодней пальмой, распечатывающих подарки, Таля и Эльзу отвлёк от обмена любезностями отчаянный кашель из-за стола. Они с удивлением перевели туда взоры, обнаружив там хрипевшего Жана-Батиста, который склонился над столом, синея лицом. Стражники тот час выхватили мечи из ножен, словно это как-то могло помочь задыхавшемуся казначею.
– Лекаря, срочно! – позвал один из них, выглянув в коридор.
– А ну, колдун! – пригрозил второй вояка, направив меч в сторону мэтра. – Держи свои руки на виду! Не то хуже будет!
– Я тут ни при чём! – поднял пустые руки вверх испуганный
