воскликнул кто-то.
Гвен обернулась и увидела рядом с собой Сандару, которая указывала на поле битвы.
"Мой брат!" – кричала она.
Гвен смогла различить фигуру Дариуса, лежавшего навзничь на земле, окружённого со всех сторон имперцами. Её сердце дрогнуло, но тут же она с огромным удовлетворением увидела, как Кендрик бросился вперёд и выставил над Дариусом свой щит как раз вовремя, чтобы закрыть его от удара топором в лицо.
Санадара вскрикнула от страха, но тут же на её лице отразилось облегчение, и Гвен поняла, как сильно она любит своего брата.
Гвен потянулась и взяла лук из рук одного из своих стражей, стоявших здесь же. Она натянула тетиву и прицелилась.
"ЛУЧНИКИ!" – скомандовала она.
Дюжина окружавших её лучников подняли луки и тоже прицелились, ожидая приказа.
"ОГОНЬ!" – крикнула Гвен
Она пустила свою стрелу в небо, поверх голов своих людей, и вместе с ней выстрелили все остальные.
Град стрел обрушился в толпу оставшихся имперских воинов, до стрелков донеслись вопли боли и дюжина солдат упали, как подкошенные.
"ОГОНЬ!" – последовала ещё одна команда.
Новая стая стрел взмыла в воздух. А за ней – ещё.
Кендрик со своими людьми мгновенно добивал всех, поражённых стрелами.
Солдаты Империи были вынуждены оставить селян и переключиться на людей Кендрика.
Это дало селянам шанс. С криками они ринулись в атаку, пронзая спины имперских солдат, которые теперь оказались между двух огней.
Зажатые между двумя враждебными силами, ряды войска Империи стремительно редели, и имперцы наконец поняли, что в этой битве их обставили. От их шеренг осталось всего несколько дюжин солдат, которые пытались бежать – пешком, потому что их зертов убили или взяли в плен.
Им не удалось уйти далеко, прежде чем их нагнали и уничтожили.
Победные возгласы раздавались и среди жителей деревни, и среди подданных Гвендолин. Они собрались все вместе и стали поздравлять друг друга, обниматься и брататься, а Гвендолин поспешила вниз по склону, чтобы к ним присоединиться и с не отстающим ни на шаг Кроном влиться в толпу воинов, где терпко пахло потом, страхом, и свежей кровью, пролившейся на землю пустоши. В этот день, не смотря на всё, что случилось в Кольце, Гвен пережила миг триумфа. Они одержали славную победу – жители деревни бок о бок с изгнанниками Кольца, объединившись перед лицом врага.
Среди деревенских полегло немало достойных людей, и войско Гвен тоже понесло потери. Но, по крайней мере, Гвен с облегчением увидела, что Дариус жив и с чужой помощью медленно встаёт на ноги.
Гвен знала, что у Империи остались ещё миллионы слуг. Она знала, что придёт день расплаты.
Но этот день был ещё не скоро. Сегодня же она приняла не самое мудрое решение, зато самое храброе.
