Несколько узлов сияли красным – опережение графика. Среди них Глор увидел и свой узел, седьмой питатель БТР, и узел Ник – автомат сгорания. Они почти сплошь были красными. А зеленым окрашивались детали, которые по графику должны были уже стоять, а их еще не было… Ого! Их слишком много! В некоторых местах зеленые трубочки светились пачками.
– Нехватка труб такого-то размера? – определил он и пощелкал челюстями, изображая огорчение. – Ай! За что?!
Господин Первый Диспетчер укусил его в плечо. Через ткань укус почти не чувствовался, но было очень обидно.
– За что, господин Диспетчер?!
– Сколько труб всадил вне графика, тина болотная? – грозно проревел Диспетчер. – Я т-те покажу самодеятельность…
– Штук двадцать семь, господин Диспетчер! Только.
Первый заметно смягчился. Укусив кого-нибудь, он становился добрее.
– Двадцать семь еще ничего, – милостиво проговорил он. – Да-да, я вижу. Именно двадцать семь. Ничего, ничего… Мы не получили контейнер с трубами. Космический цех подводит. Так-так…
Глор стоял, преданно вылупив глаза, совсем как прежде. Однако мысли его были не прежние. Он думал: «Хитрый паук… Лучше меня знает, сколько я поставил трубочек такого-то размера… Подо что же он копает, Диспетчер?»
– Так… Так… Ну хорошо, я доволен тобой. В конце концов, ты еще молод… Кстати, вы с госпожой Ник сегодня навещали своих Мыслящих?
– Вы правы, как всегда, господин Диспетчер!
– Благополучны ли они?
– Благодарю вас, господин Диспетчер.
– Близка ли их очередь?
– К сожалению, нет, господин Диспетчер.
– Где вы побывали еще, кроме Башни?
Вопрос был задан так же небрежно, как и предыдущие. Монтажник ответил на него расторопно и почтительно, как и полагалось:
– В сущности, больше нигде, господин Ди…
– Что значит «в сущности»?!
– Мы проверяли новую машину и сделали крюк по лесу.
– Зачем проверяли? На какой предмет?
– На предмет путешествия в Тауринжи, – ответил Глор, не прибавив «господина Диспетчера».
Мол, «не интересуйся тем, что тебя не касается. Куда я езжу, вам еще полагается знать, Первый Диспетчер. А зачем я езжу – не ваше дело. В конце концов, я тоже принадлежу к высшей касте…»
– Н-ну, помиримся, – проговорил Первый. – Ты молод. Твоему возрасту свойственны необдуманные поступки. Мой долг – предостеречь тебя вовремя, Глор. Тем более что сегодня ожидается его предусмотрительность командор Пути. Я одобряю туризм, однако ты ездил в запретную зону, и это нехорошо.
Глор невероятно изумился:
– Во имя Пути, об этом я позабыл!
– Позабыл! Эх, молодость! Ну, ступай. Смотри, чтобы к обходу его предусмотрительности питатель был в порядке.
– Слушаюсь, господин Диспетчер! – отрапортовал монтажник.
Выйдя из кабины, он едва не врезался в контейнер
