style="font-size:15px;"> – Ты всегда хорошо играла в игры. Я никогда не могла победить тебя.
«Не так уж я хороша в этом, – думаю я, хотя слова сестры согревают меня и я благодарна ей. – Я пыталась играть по правилам Терена против него и потеряла все».
– Аделина, – шепчет Виолетта на этот раз очень серьезно, – я не хочу никого убивать.
– Ты и не будешь. – Я беру ее за руку. – Мы просто покажем, на что способны. Наемников можно убедить повернуться против нанимателя. Если нам удастся показать, насколько мы сильнее Ночного Короля, если мы заставим его бояться нас, а люди это увидят, некоторые могут забыть о верности и последуют за нами.
Виолетта поднимает глаза и ищет мой взгляд. Смотрит она виновато, потому что однажды оставила меня одну, не помогла защититься.
– Ладно.
Это ее способ сказать, что больше она меня не предаст. Я жму ей руку и откидываюсь назад.
– Поехали дальше, – говорю я Виолетте. – Забери мою силу.
Сестра протягивает руку и тянет идущие от меня нити энергии. Созданная мной иллюзия сильно колышется. Когда Виолетта применяет свою силу, создается ощущение, будто невидимая рука сжимает мне горло и выпускает из меня всю энергию. Она держит крепко – моя иллюзия растворяется. Я пытаюсь развернуть свои способности, но не могу сделать этого. В горле пузырится паника – знакомое чувство страха при мысли, что я больше никогда не сумею себя защитить и теперь открыта на обозрение всем.
Не паникуй. Я напоминаю себе о нашем уговоре и принуждаю себя успокоиться.
– Продолжай, – говорю я сквозь сжатые зубы.
Я должна позволить ей сделать это, ей нужно практиковать выносливость.
Секунды ползут медленно, а я продолжаю бороться с паникой, пытаясь привыкнуть к новому ощущению. В нем есть налет облегчения, да. Отсутствие темноты и колючих шепотков в ночи. Но без силы я чувствую беспомощность и скатываюсь по спирали к той прежней Аделине, которая сжималась в комок при виде отца. Снова и снова я пытаюсь добраться до своей энергии. И снова и снова не обнаруживаю ничего, кроме пустого пространства, в котором раньше был пруд пенящейся тьмы. Минуты проходят.
Наконец я чувствую, что больше не могу этого выдержать, и сдавленным голосом говорю:
– Прекращай.
Виолетта выдыхает.
Силы возвращаются ко мне, от облегчения тело мое расслабляется, меня снова затопляет поток энергии, наполняя болью каждый уголок в груди. Мы обе в изнеможении откидываемся назад. Глядя на Виолетту, я слабо улыбаюсь.
– Долго это продолжалось? – спрашивает Виолетта, когда ей удается выровнять дыхание.
Она выглядит бледной и хрупкой, так бывает всегда, после того как она применяет свои силы, а щеки у нее неестественно красные.
– Дольше, чем вчера. Это было хорошо.
Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы она училась быстрее, чтобы мы как можно скорее смогли снова столкнуться с Тереном. Но, практикуясь с Виолеттой,
