она точно оборвётся.
– Можно попробовать.
– Вот ты и пробуй. Первый. Ты же знаешь, что «молодым везде у нас дорога».
– А старикам везде у нас что?
– Что?
Саша улыбается:
– Полёт.
– Спасибо, утешил, – Аркаша глотает подступившую к горлу слюну.
Саша хватает верёвку и, оттолкнувшись от края дыры, спускается вниз.
Паша затихает. Шум сверху усиливается. Она слышит, как кто-то прыгает сверху на пол. Затем слышит голос.
– Вот и все проблемы.
– Кто здесь? – Спрашивает она.
– Это мы, привидения, – загробным голосом отвечает Саша.
Паша замирает, не зная, чего ожидать от неожиданного гостя. Саша дёргает верёвку.
– Аркаша, давай вниз. Не бойся, я тебя подстрахую.
Аркаша подбегает к лохмотьям, обувается в рваные босоножки. Крестится и подходит к краю дыры.
– А это он зря сказал. Значит, если буду падать, точно не поймает.
Хватается за верёвку и спускается вниз. Но на половине дороги Аркадий зависает.
– Саша, а ты точно меня страхуешь?
– Точно.
– Лучше отойди. Если буду падать, так хоть ты уцелеешь.
– Договорились, Аркаша. Сползай дальше.
Паша, ничего не понимая, слушает всё, что говорят неизвестные люди. Раздаётся грохот.
20
Шустрый, услышав грохот, встает, берётся за ручку, но дверь открыть не решается. Он спрыгивает с крыльца и бежит вокруг дома к ближайшему окну.
21
Аркаша сваливается в объятья Саши, сбив того с ног. Теперь они лежат на полу.
– Я же говорил, что я упаду, – произносит Аркаша, ощупывая себя с ног до головы.
– Это не страшно. Я же тебя поймал, – успокаивает его Саша.
– А вот если бы не ловил, я бы и не падал.
22
Вцепившись руками в подоконник, Шустрый подтягивается. Чтобы не упасть, ногами упирается в стену. Лицо его оказывается на уровне разбитого окна. Он заглядывает в него, пытаясь разглядеть, что делается в комнате. В центре на стуле он видит Пашу. Сашу и Аркашу он не замечает за кучей мусора.
Долго находиться в висящем положении Шустрый не может. Он выпускает из рук подоконник и прыгает на землю. Насвистывая под нос популярную мелодию, возвращается на крыльцо.
23
Саша и Аркаша после ухода Шустрого поднимаются с пола.
– Расслабляться не стоит, – шепотом предупреждает Аркаша, – Враг не дремлет. Саша, я жду твои предложения.
– Освобождаем пленницу и сбегаем.
Аркаша удивленно смотрит на молодого товарища:
– Причём здесь пленница? Мы её не завязывали и не нам её отвязывать.
– Аркаша, если мы её не освободим, они её убьют.
– Саша, если мы её освободим, они убьют и её, и нас с тобой.
&n
