в комочек, словно ей было холодно. Хотя на самом деле было уже достаточно жарко, притом что утро только начиналось. И я даже боялся думать, как мы переживем сегодняшний день. Потому что настоящий обжигающе-изнурительный солнцепек не за горами, укрыться от которого попросту негде.
Я принялся грести, делая вид, что внимательно всматриваюсь в даль.
Пусть она считает, что мы плывем домой.
Потому что на самом деле, по моим расчетам, наша лодка плыла все дальше и дальше в открытое море. И никакого желания возвращаться на берег у меня не было.
Я прекрасно знал, что меня там ждало.
Прошло несколько часов.
Я вяло бултыхал веслом, скорее для видимости, и Марина, похоже, вскоре это поняла. Она снова сорвалась в истерику, обвиняя меня во всех смертных грехах, на что я терпеливо объяснил ей, что моя простреленная рука (между прочим, простреленная ее папашей) болит все сильнее и мне тоже нужна передышка.
Солнце медленно, но неуклонно двигалось к зениту. И с каждой минутой огненные лучи этого пышущего пламенем шара проникали в поры моей воспаленной кожи.
Марине повезло хоть в одном.
По крайней мере, она была местной и уже успела загореть, а моя бледная кожа мгновенно покраснела, как панцирь брошенной в кипяток креветки, и малейшее прикосновение к ней вызывало раздражающую боль.
Раненая рука постепенно распухла, превратившись в бесполезное бревно, но я старался не обращать на нее внимания. Лишь ненароком задевая простреленную конечность, я чуть слышно скрипел зубами, сдерживая стон.
Марина надела на голову мою грязную майку.
Молодец.
Это хоть как-то защитит от безжалостных лучей.
– Витя, – сказала она, сощурившись. – Витя, кажется, я вижу землю.
Она вытянула трясущуюся руку, и я вгляделся в горизонт, расплывающийся в знойном мареве.
Ни черта там не было. Какая, в жопу, земля?!
Безбрежное море кругом.
Море без конца и края.
«Как дела, Таня? Трудно плыть в серной кислоте, да еще с одной ногой?» – осведомился омерзительный голос в моей голове, и я с досадой встряхнулся.
«Заткнись. Заткнись, ушлепок. И без тебя тошно», – приказал я.
– Ты видишь? – не унималась Марина. – Вон, берег! Скажи!
– Да, – соврал я. – Вижу.
– Ну, тогда, давай, греби! – визгливо выкрикнула она. – Что ты встал? Что ты встал, как тупой баран, я спрашиваю?!
Я покорно зашлепал веслом.
Если она хочет, я буду грести в этом направлении. Я буду грести в любом направлении. Все равно там ничего нет. Нигде ничего нет. Кругом одно море, куда ни поверни взгляд.
В какой-то миг я начал всерьез думать, что так было всю мою сознательную жизнь – раскаленное добела солнце и зеркальная, прозрачно-синяя гладь моря, посреди которой затерялась наша маленькая, неказистая лодка…
– Я хочу пить, – снова захныкала Марина.
– Попробуй
