воскликнула Викуля. – Я даже не знала, что Сергей – не владелец.
– Сергей – это кто?
– Я думала, что он хозяин старого магазина. Во всяком случае, именно он там всем заправлял.
– Один?
– Один. Правда, у него еще одна тетка на подхвате имелась. Вроде бы подруга его жены или матери. Скорее матери, потому что по возрасту она гораздо старше Сергея. Алевтиной ее зовут.
– И что она?
– Ну, иногда, в отсутствие Сергея, она товар принимала. И с поставщиками он тоже ей иногда доверял рассчитываться.
– А ты откуда об этом знаешь?
– Мы же напротив друг друга находились. В смысле, наши магазины находились. Так что я видела, что у них делалось. А они видели, что у нас происходит.
– А этот, другой, которого убили? Хозяин?
– Его я никогда не видела! То есть, может быть, и видела. Но и знать не знала, что владелец не Сергей, а кто-то другой!
– Как же так получилось, что в эту ночь он оказался в магазине?
Викуля пожала плечами.
– Но ты ведь следила за конкурентами?
Викуля покраснела.
– Ну как следила?.. – пробормотала она. – Не следила, а посматривала иногда в их сторону. Но и они в нашу тоже таращились, вы не думайте!
– Значит, они не были в восторге, что вы открыли рядом с ними торговую точку?
– Конечно, нет! Ведь, как ни плохо шли у нас дела, как-то они шли. И значит, та выручка, которую мы имели, могла бы в противном случае достаться им. Конечно, они не были в восторге!
– А меры какие-нибудь в связи с этим они предпринимали?
– Какие меры?
– Ну, приходили к вам, грозили, запугивали?
– Как только мы открылись, Сергей к нам зашел, познакомиться. Стойте! Он ведь тогда так и сказал: «Здравствуйте, я владелец соседнего магазина. Будем знакомы. Сергей».
– Владелец?
– Да! Я потому его хозяином и считала.
– А теперь оказалось, что владелец был совсем не он?
– Да.
– Выходит, он вас обманул!
Викуля пожала плечами:
– Не думаю, что он сказал это сознательно. Скорее всего, он просто хотел придать себе весу в наших глазах. Ведь фактически он выполнял все функции настоящего владельца.
– Но деньги и прибыль получал кто-то другой!
– Ну да.
– Тот, кто погиб при пожаре!
И подруги переглянулись. Определенно, тут что-то было! Следовало поглубже покопаться во взаимоотношениях Сергея и хозяина магазина. Кем они приходились друг другу? Что их связывало? Дружили ли они? Враждовали? Было ли у них еще что-то общее, помимо магазина?
– Ладно, – вздохнула Кира, заметив устремленный на дверь тоскливый Викулин взгляд. – Возвращайся к Лешке. И постарайся, если будет возможность, разузнать побольше про этого Сергея и владельца.
– У кого разузнать?
– У кого хочешь!
