работа по поимке злодея только начинается.
Озадаченный и немного раздражённый я покинул жилище мадам Шмулович. В этом деле появилось больше вопросов, чем ответов. И мне подумалось, что Раиса Марковна недооценивает нависшую над ней опасность.
Глава 8
Ровно в три часа дня я вошёл в кафе «Пегас». Около прилавка толпились люди. В зале не более двадцати посетителей. Мой столик в дальнем углу у окна был свободен, я занял своё место. У подошедшего официанта я заказал бутылку коньяка Мартель и хорошую закуску. Через пять минут заказ уже был на столе. В тарелках аппетитно красовались по большому куску телятины с жареным картофелем, блинчики с шоколадным кремом и персики. Вскоре появился Макс. На нём был серый пиджак, фиолетовая рубашка и тёмные брюки. Оглядевшись по сторонам и заметив меня, он улыбнулся и обратил внимание на бутылку.
– Превосходный коньяк, всегда скрашивает беседу, – сказал он, опустившись на соседний стул. – Надеюсь, ты ещё не принял.
– Ждал тебя, – ответил я. – Как настроение?
– Хорошее. Я теперь свободен как птица в полёте.
– Это как раз повод, чтобы принять по сто грамм. Ты не возражаешь?
– После вчерашнего дня во рту сохнет. Неплохо было бы его промочить.
После посещения управления полиции, коньяк для меня был то, что нужно. Я отключил телефон, чтобы не беспокоили, налил коньяк в стаканчики, и мы их опорожнили.
Макс закурил сигарету. – Надеюсь, здесь не запрещено курить? – настороженно спросил он.
– Запрещено, – сказал я, – но со мной можно, и то не более двух—трёх затяжек, дольше будет просто не прилично.
После трёх затяжек Макс ловко загасил сигарету и свернул её в салфетку.
Я улыбнулся его манипуляциям. – Как твоё самочувствие? Ты теперь безработный.
– Тебе трудно будет меня понять, сколько унижений я там натерпелся.
– Неужели. Интересно узнать, как Плетнёв с тобой расстался?
– Пришлось ему в лицо сказать пару ласковых фраз, прежде чем он меня отпустил.
– И что же ты ему сказал?
– Я знаю, что он спит и видит себя единоличным хозяином ювелирной фабрики «Алмаз», и делает все возможное, чтобы избавиться от партнёров, – произнёс Макс. – Вот об этом собственно я и сказал. Плетнёва это взбесило, и он меня выгнал.
– Я редко встречал таких омерзительных людей, как твой бывший шеф, – подтвердил я. – Наверное, не сладко было у него работать.
– Ты верно подметил! Приходилось балансировать на грани фола, исполнять преступные приказы.
– В клубе я впервые тебя увидел в сопровождении двух девиц. Кто это были?
Макс улыбнулся. – Одна из них Серафима, другая Сюзанна. Открою маленький секрет: это их рабочий псевдоним. А настоящие имена даже я не знаю. Все сведения в отделе кадров.
– Мне понравилась рыжая бестия, которую ты тогда назвал Серафимой.
– Ну,
