несчастная замарашка. Мне нужна, как воздух, абсолютная власть. Но как ты, глупая нищенка, сможешь мне в этом помочь? И кажется целью твоего прихода было ничто иное, как вещание о будущем? Так начни же с главного, чтоб избежать наказания. Разве ты не слышала, как я бываю жесток с теми, кто занимает пустяками моё драгоценное время? – мрачнея, пригрозил АлХагал.
– Ваше желание – закон, мой повелитель. Я с удовольствием это сделаю, но только наедине. Истинные пророчества никогда не произносятся в присутствии посторонних: для успеха предприятия всё непременно должно происходить только с глазу на глаз, – неожиданно предупредила загадочная гостья.
Удивлённый конунг был не мало раздражён подобного рода заявлением, но, будучи человеком азартным по натуре, всё-таки решил отпустить прислугу, оставшись наедине с незнакомкой. И та неожиданно предрекла:
– Не прогневайся, о мой повелитель, но я, как верная посланница Звёздных Богов, явилась передать их волю, которая гласит: «На третий заход луны должна состояться свадьба конунга и ведуньи, и через этот союз муж примет в дар бесценный подарок – владычество миром.»
Возмущению АлХагала не было предела. Обуянный гневом, он вскочил как ужаленный со своего трона и извлёк стальной блестящий клинок из ножен, желая поразить наглую прорицательницу:
– Я отрублю твой поганый язык, а потом и башку, ядовитая гарпия! Как ты посмела, нерадивая женщина, произнести подобное? Кто ты такая, чтобы стать спутницей самого повелителя Запада?
Но странница, проигнорировав все оскорбления и угрозы, вдруг скинула с себя дорожную накидку, и перед глазами поражённого мужчины предстала обнажённая дева неземной красоты. Так что у конунга в тот же миг дыхание перехватило, и он на мгновение лишился дара речи. А безупречно-божественное существо с волосами огненного солнца, проплыла мимо остолбеневшего и гордо воссела на царственный трон: будто была рождена только для того, чтобы править:
– Успокойтесь, мой повелитель. Не стоит переживать. Наш союз может быть платоническим, основанном исключительно на взаимовыгодном соглашение: Вы мне – положение, я Вам, с помощью богов, – безграничную власть. Мы можем просто стать друзьями без супружеских обязательств и притязаний на личную свободу, – лукаво улыбнулась красавица.
Не в силах оторвать завороженного взгляда от девы, женский угодник, немного поразмыслив, решил, что совсем даже не прочь стать обладателем подобной «драгоценной жемчужины». И возвратив свои меч обратно в жилище, значительно смягчил тон:
– Перед подобной обезоруживающей красотой воину невозможно устоять. Но чем ты можешь доказать истинность пророчества?
Девица, на минуту прикрыв прекрасные очи чёрным веером длинных ресниц, впала в напряжённо-сосредоточенное молчание, а потом предрекла:
– Через пару минут в зал войдёт главный казначей, который сообщит о том, что часть золота похищена из Вашей сокровищницы.
