Кольза увеличить верхний вес без возражений и оснастила «Кэптэн» самыми высокими и тяжелыми мачтами во всем флоте. Нижняя грот-мачта имела высоту от клотика до планширя 29,3 м против наибольших 26,2 м на любом другом британском корабле. Вследствие принятого размещения башен мачты лучше располагались для несения парусов, чем на «Монархе», однако из-за близости грот-мачты к дымовой трубе ее паруса быстро покрывались копотью и сажей. Чтобы избежать загромождения секторов обстрела башенных орудий стоячим такелажем, Кольз применил трехногие мачты. Стоячий такелаж, прикрепленный к навесной палубе, состоял из веревочных лестниц, по которым матросы могли добраться до парусов. Оснащенный таким образом, «Кэптэн» всегда был готов к открытию огня, в то время как «Монарх» требовал на подготовку к бою на близкой дистанции после погони под парусами по меньшей мере полтора часа.
Вооружение «Кэптэна» состояло из четырех 12-дм и двух 7-дм пушек. Его башни были расставлены шире и имели несколько большую высоту, чем башни «Монарха», но были меньше в диаметре и несли стволы 25-тонных орудий всего в 0,76 м от палубы и едва ли в 2,4 м над водой. Хотя палуба захлестывалась волнами даже в умеренную погоду, неудобства от этого внутри башен не ощущалось, и орудия даже могли эффективно использоваться в штормовом море на наветренный борт. После выстрела орудий башня разворачивалась для заряжания, а орудийные порты закрывались.
Окруженные надстройками башенные орудия не имели возможности вести огонь в нос и корму, поэтому на полубаке в 6,33 м над водой было установлено 7-дюймовое орудие, а второе такое же орудие имелось на полуюте, на высоте 5,5 м. Оба орудия стояли безо всякой защиты.
Гидравлические приводы вертикального наведения орудий поднимали и опускали всю систему, то есть станок со стволом, вместо обычного поворота ствола пушки вокруг ее цапф.
27 марта 1869 г. «Кэптэн» был спущен на воду, а 24 февраля 1870 г. он вышел в Портсмут для принятия угля и боезапаса. Пройдя ряд испытаний, «Кэптэн» присоединился к «эскадре Канала» и 4 августа 1870 г. пошел к Гибралтару. На его борту находился и инженер Кольз. 6 сентября на корабль с инспекцией прибыл адмирал. К вечеру засвежело, «Кэптэн» накренился на 13,5°, и вода достигла его палубы. На вопрос адмирала о состоянии корабля Кольз и командир Бургойн с уверенностью ответили, что он в безопасности, после чего адмирал вернулся на свой флагманский корабль.
Погода ухудшилась, и к полуночи поднялся сильный шторм при значительном волнении моря. «Кэптэн», неся взятые на два рифа марсели и фор-стень-стаксель, имел обе вахты на надстройке – матросы пытались спустить марса-реи. Но крен корабля был настолько велик, что этого сделать не удавалось, и в 15 минут пополуночи, когда налетел шквал, «Кэптэн» перевернулся вверх днищем и затонул. Кроме него ни один корабль эскадры не получил серьезных повреждений.
На «Кэптэне» погибли сам Кольз и 472 офицера и матроса – почти вся команда. Спаслось лишь 17 матросов и артиллерист, которым удалось добраться до берега на барказе.
