обернулся со словами:
– У тебя дети есть?
– В сс–смы–ссле? – от такого странного вопроса у шофера случился приступ заикания.
– Дети есть, говорю?
В ответ прозвучало торопливое и совсем робкое:
– Двое. То есть две. Дочки, имею в виду.
– Хм. Отдашь младшей. Или старшей. Короче, на твое усмотрение, дядя.
– Спасибо, конечно, но…
– Бери, раз дарю. Я свое слово назад не принимаю. Бывай, дружище. И хороших тебе заказов.
Такси тронулось с места, без малейшей пробуксовки. Так плавно, что ни одна ледяная крошка из–под колес не полетела в сторону недавнего пассажира. Когда машина скрылась за углом дома, человек достал сотовый телефон и нажал на вызов.
– Здорово, боец! – прозвучал в трубке уверенный голос. – Добрался?
– Да. Стою у подъезда.
– Как тебе Курган?
Приезжий оглянулся на серые стены дома и нечищеный от снега и мусора двор.
– Нормальный город. Этот Овиум… он ведь жутко огромный, насколько помню?
– В Реальности наполовину в Казахстан залез.
– А Подземелье, оно чье? Наше? Или соседей?
– Общее. Там нет четких территориальных разграничений. И, между прочим, этого им и не надо.
– Молодцы – ребята. По срокам нет изменений?
– Точно. Сегодня уходите, без раскачки и отвальных вечеринок. Мне только что звонил механик. Аппаратура готова. Тебя ждут.
– Отлично, Браги.
В трубке досадливо крякнули.
– Какой я тебе Браги? Слышишь, вояка, ты поаккуратней с именами в прямом эфире!
– Ха–ха. Заострожничал теперь? Ну, конечно, мы же не в фойе ресторана.
Повисла пауза. Потом собеседник спросил:
– Прочитал, значит?
– Само собой. Знаешь, судя потому что чувак три года молчал, он страстно желал примкнуть к движению. Ан не получилось. Вот и развязался из зависти. И как же твои рекрутеры пропустили такого перспективного активиста?
– Вот только репортеров нам не хватало.
– Угу. А с кем ты тогда так элегантно расшаркивался в ресторане, позволю себе поинтересоваться?
– На Господина Дождя напоролся. Дело было, в аккурат, во время войны с Диктатурой Механики. А он, иуда, выступил на стороне технократов. Помнишь?
– Как не помнить. Все центральные локации сцепились между собой. У меня клинок настолько пропитался кровью, что приобрел свойства вампира. Представляешь? У закаленной стали пробудилась жажда! Пришлось некромантам продавать. Эпические были времена, не то, что сейчас.
– Ты особенно не расслабляйся. У тебя Овиум впереди. Локация, конечно, шикарная, но вот нравы их… Будь начеку каждую секунду.
– Не учи ученого.
– И за нашим гением приглядывай. Женушка его каждый день названивает, весь
