всегда отдают замуж, не спрашивая, любят ли друг друга жених и невеста?
– Да, – подтвердила она без тени сомнения, – у нас так было всегда. Иначе быть не может, разве можно ослушаться отца?
– А ты любишь своего жениха?
– Я его ни разу не видела, – спокойно сказала она, – раз отец велит, значит так надо.
Я не нашёлся что ответить. Законы патриархата, ничего не поделаешь.
– А зачем колдун хотел, чтобы погибли твой отец и брат, ему мало власти? – спросил я.
– Дело в том, что по нашим обычаям, если во время сражения погибает вождь рода, то его место занимает сын. Если же и сын погибает, тогда главу рода назначает колдун. Он общается с Высшим, Восседающим на Солнце, знает, чего хотят Оракулы. Колдун хоть и имеет власть, но он не имеет права распоряжаться всем происходящим в селении, может только советовать. Я давно заметила, что Акаландан хочет быть первым, он очень властолюбивый, ему очень нравится, когда перед ним преклоняются. Вот, поэтому, он и замыслил это сражение. Он знал, что Красные Драконы очень могущественный род, их никто и никогда не побеждал. Он похитил меня, укрыл в этой яме с двумя сообщниками, которым пообещал места в совете рода. По его замыслу наш род должен был пойти войной на Красных Драконов, и большая часть погибла вместе с отцом и братом, так как вождь должен драться до победы. А он тогда бы объявил вождём своего сына Лайдуна. И после этого вся власть принадлежала бы ему полностью. Меня они сразу уговаривали, чтобы я всем говорила, что меня похитили Красные Драконы, а я бежала. Взамен обещали сохранить жизнь. Этим гнусный колдун хотел выиграть два дела: война сразу прекратилась бы, я ведь на свободе и все знали бы, что меня и в самом деле похитили Красные Драконы. Но я отказалась и думаю, что в любом случае подлый Акаландан приказал бы меня убить. Потом моё тело подбросили бы где-нибудь возле границ рода Красного Дракона. Но ты успел вовремя.
– Да, это всё хорошо, но что теперь творится там, в вашем селении, ведь мы так никого и не предупредили, твои не знают всей правды?
– Может, всё обойдётся, – Лейни призадумалась. Ей так шла эта задумчивость, что я залюбовался. – Думаю, что хитрый колдун, не зная расклада, отложит нападение. Он ведь не знает, где мы, поэтому, постарается перенести выступление на другой срок.
– Да ты стратег, – засмеялся я, – рассуждаешь, как генерал.
– Ты говоришь непонятными словами, – Лейни деланно нахмурилась, – я не знаю того, о чём ты сказал. Лучше, давай разберёмся, куда мы пойдём дальше?
– Честно говоря, и сам не знаю. Давай будем идти прямо, куда-нибудь выйдем.
Мы доели с нею плоды и двинулись в путь. Лес потихоньку стал редеть и ближе к вечеру мы вышли на равнину. Мягкие, высокие и шелковистые травы колыхались под волнами тёплого ветра. Равнина была залита приятным теплом, я с удовольствием свалился в траву. Усталая Лейни тоже прилегла рядом. Я немного полежал, но потом решил, что, всё-таки,
