согреться своим теплом, она крепко взяла себя за плечи. Дверь оказалась закрыта изнутри на щеколду. Выбора нет, нужно постучать. Екатерина сразу же показалась на пороге.
– Ну, наконец-то! Заходи, замерзала, да? – она приобняла дочь и буквально втащила ее в квартиру, усаживая на диван. – Как все прошло?
– Неплохо, если считать, что я не напилась и ни с кем не подралась, и ужасно, если учесть, что вечер прошел абсолютно бесполезно.
– Как это? – Екатерина стояла в замешательстве, не зная, каким эмоциям дать волю.
– Мы не подписали контракт, – и тут же сочинила на ходу, – Евгений Борисович чем-то отравился в ресторане, пришлось уехать раньше.
Мать посмотрела на часы: 00:25, очень хотелось задать вопрос: «Если это раньше, то, во сколько ты собиралась быть дома?», но снова проявив волю – сдержалась:
– Ничего, скоро подпишите. Он же не отказался?
Ева замотала головой.
– Нет.
Она стала гладить волосы дочери.
– Тогда почему ты такая расстроенная?
Ева прикинула, стоит ли начинать столь откровенный разговор, но преданные глаза и ласковые руки матери, все же взяли верх над сомнениями:
– Я сегодня поняла одну очень важную вещь.
– Какую?
– Я смотрела на девушек: молодых, красивых и уверенно выхаживающих по подиуму, видела женщин собравшихся в ресторане: большинству из них не больше 30 лет. А знаешь почему? Потому что в модельном бизнесе женщине в 30 лет уже можно выходить на пенсию. Они вынуждены попрощаться с карьерой, уже в 25, и если одной из них, по какой-то причине еще предлагают контракты, значит, этой девочке крупно повезло. Талант? Неземная красота? Бывает, но скорее всего, влиятельный папочка, или муж. – По щекам Евы потекли слезы. – На одно место вот такой вот не свеженькой модели найдется сотня молодых и готовых на все, девушек. Это закон: в дикой природе выживает сильнейший, на подиуме – самые молодые и хитрые.
– Что ты такое говоришь?
– Хочешь сказать, что со мной будет не так?
Екатерина замотала головой:
– Я не знаю, но ты сама выбрала этот путь. Ты знаешь, я всегда была против этой затеи, но видя твое огромное желание добиться успеха в модельном бизнесе – стараюсь поддержать. Сегодня, как и всегда, я хочу попросить тебя: если тебе тяжело – остановись пока не поздно. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы однажды в погоне за вот таким вот безоблачным счастьем, ты переступила через себя, через свои принципы, гордость, совесть. Если ты скажешь: «Мама, это не мое, я попробовала, и у меня не получилось» – я поддержу тебя, я все пойму. Но если я увижу в твоих глазах алчность или лицемерие, то ты сделаешь мне очень больно.
– Нет, мама, я не могу повернуть назад. Я уже прошла так много. Просто я только сейчас увидела, какой тяжелый бой мне предстоит. И одной мне не справиться.
– Я всегда буду с тобой, – Екатерина с нежностью взяла руку дочери.
– Я
