были добрыми, вторые – злыми. Эти существа занимали промежуточное положение между Богом и людьми. Ангел, в переводе с древнееврейского, значит посланник. Ангелы исполняли служебную, по отношению к Богу, роль. Они посылались возвестить людям волю Божества, исполнить некое поручение, данное им Богом. Ангелы принимали образ молодых юношей, хотя их подлинный облик был иным.
Противоположность добрых ангелов – злые демоны, также действуют в мире. Но, их действия носят разрушительно-агрессивный характер. Цель их существования заключается в нанесении вреда людям. В древних религиях, люди стремились задобрить демонов, или злых духов, как их называли. Люди делали их изображения, возводили им храмы, приносили жертвы. Действия демонов вызывали у людей страх. И в настоящее время немало религиозных систем, в которых покланяются злым духам. Например, религия Вуду, вероучение Юго-Восточной Азии и Африки, исповедует поклонение демонам и кровавые жертвоприношения. Большинство религиозных местных систем Африки придерживаются веры в злых духов. То же практикуют шаманы Сибири и Дальнего Востока, мрачные культы богини Кали в Индии, некоторые формы буддизма в Тибете, местные верования индейцев Южной Америки. Многочисленные древние и современные литературные памятники описывают многократные случаи вмешательства темных сил в жизнь людей. Не менее известны культы поклонения добрым ангелам – религия Древнего Вавилона и Персии. Добрые ангелы изображались в этих религиозных системах в виде быков с крыльями, крылатых животных или людей. Крылья, изображенные у ангелов, символизировали быстроту их перемещения.
Кроме веры в добрых и злых духов, все религии, утверждают о существовании загробной жизни. У всех народов, на всех континентах, существуют специальные погребальные обряды. Многочисленные археологические находки свидетельствуют о вере наших предков в загробное существование, поскольку в могилу, помимо умершего, опускались предметы быта, украшения, оружие, личные вещи, пища. В любой местности есть курганы или гробницы, в которых захоронены далекие пращуры. Все религии утверждают, что человеческая душа, или жизнь, не имеет смерти, она неразрушима. Мировые религии по-разному изображают участь души после смерти, но чаще всего, она зависит от нравственности земной жизни. У всех народов есть представление о двух мирах, которые называются адом и раем. Ад, в переводе означает «место, лишенное света», а рай, это «сад». Эти названия достаточно условны, они отражают аллегорическое представление об этих мирах древних людей. Пребывания в аду, по вере предков, приносит душе неизъяснимые страдания, а нахождение в раю, порождает ни с чем не сравнимое, блаженство. Ад, по мнению мировых религий, место обитания злых духов, а рай, соответственно, добрых.
В мировых религиях присутствует и понятие о грехе. Слово «грех» означает «промах, удар мимо цели». Грех, таким образом, означает ошибку, неверный поступок. Грехом называлось действие, приводящее человека к плохим последствиям. Грех носил моральный
