к несчастной ведьмочке, загнанной в угол!
Сама не знаю, в какой момент по щекам потекли крупные горячие капли.
Последний рывок, сильный толчок – и я перелетела линию, оказавшись внутри круга. Время на миг будто замерло, по коже продрал страх. Подлые людишки! Ну вот что я им сделала? Я утерла тыльной стороной ладони мокрые щеки и попыталась подбодрить себя мыслью о том, как именно буду мстить, но ничего путного придумать не успела.
Линия круга вспыхнула. Пространство за ее пределами затянула белая дымка.
Это еще что такое?! Я лихорадочно озиралась по сторонам, но ничего за пределами круга разглядеть не могла. Только наливающуюся зеленью пентаграмму внутри… И вырваться не получилось, у магов хватило ума наполнить контур силой, в одиночку мне его не прорвать.
– Ну и что дальше? – нарочито храбро спросила своих мучителей. – Будете держать меня тут, пока кто-нибудь кого-нибудь окончательно не достанет? В таком случае победа явно будет не за вами.
По ту сторону белой пелены послышались смешки.
– У нас есть идея получше, ведьма.
Зелень узора вспыхнула ярче.
И тут до меня запоздало дошла одна истина: таким цветом светятся пентаграммы, наполненные темной магией – самоуничтожающиеся порталы, всякие некромантские штучки, пентакли призыва разных потусторонних тварей… Ой, мамочки! Вот это я попала!
Да что ж мне так с магами не везет? Не маги, а шакалы какие-то, честное слово!
Узор полыхнул так, что я ослепла на миг. Когда же в глазах прояснилось, в центре пентаграммы медленно поднималось, будто из самого пола вырастало, чудовище. Мохнатое тело, размером с медведя, жуткая морда с клыками и горящие алым потусторонним светом маленькие глазки.
Места внутри круга как-то сразу стало возмутительно мало. Я завизжала на высокой ноте и почти вжалась в невидимую стенку. Прорваться, естественно, не удалось.
Монстр одобрительно фыркнул, почуяв жертву, и сфокусировал на мне взгляд.
Страшно было до тошноты. В таком состоянии я готова была признаться в чем угодно, даже в том, к чему никакого отношения не имею. Мамочки-и-и!..
– Давай же, ведьма, скажи правду! – подначивали маги.
Их уродец еще раз фыркнул, оскалился и стал надвигаться на меня. Может, правда, стоит согласиться со всем? Тогда все закончится… Но вместе с новой волной панического ужаса пришло чувство протеста. Вот еще, ведьмы магам не сдаются!
И я не собираюсь. Я им всем еще покажу!
– Правду? Хорошо! – крикнула, борясь с дурнотой. – Вы недалекие, мстительные и мелочные. Это недостойно боевых магов и мужчин вообще. Такая правда устроит?
Разобрать ответ не успела, потусторонний монстр бросился на меня.
Не соображая, что делаю, я начала колдовать. Лихорадочно, необдуманно, изо всех сил. Первое заклинание, призванное разорвать противника в клочья, с обиженным шипением прошло сквозь него. Но жутик притормозил, а я выиграла
