обучена, и твой свиток для меня не больше, чем размалеванный кусок пергамента. В-третьих, я не понимаю и половины твоих слов, какие еще корна… коорна…
– Координаты… – глядя чуть виновато, подтвердил мальчик.
– Вот именно, – свирепо прорычала я, – что это такое??? Ты можешь объяснить все на понятном мне языке, ты же…
Неожиданное появление Эстана оборвало мою гневную речь на полуслове.
Но гость, которого он привел с собой, поразил меня еще больше, а Ольтен так вообще потерял дар речи.
Перед нами возвышался Отаний, правитель эльфов. И он именно возвышался, паря в воздухе на распахнутых переливчатых крыльях. Весь его лик дышал силой и мощью, а сияющая на лице улыбка придавала строгому облику какую-то детскую непосредственность.
– Приветствую тебя, величайшая из магов, – без тени иронии молвил он.
Его голос разлился музыкой по зале и обволок меня своей силой и нежностью. Отаний подлетел ко мне, медленно опустился и поцеловал мне руку. Ольтен непроизвольно шарахнулся назад при приближении эльфа, боясь неминуемой гибели от его прикосновения.
– Ваше Величество, – смущенно пролепетала я, – не стоит громких слов, я ничем не лучше остальных.
«Никакой лести, моя милая, – голос правителя раздался прямо в моей голове, – только чистая правда».
Отаний задорно рассмеялся, увидев мои зардевшиеся щеки, и быстро отлетел на безопасное для остальных магов расстояние.
– Итак, Амея, Эстан сказал мне, что у тебя некие трудности с грамотой.
– Никаких трудностей, Ваше Величество, я просто ее не знаю, – категорично заявила я.
Ольтен нервно хихикнул и вжался в стену, испугавшись гневного взгляда эльфа.
– Я здесь именно для этого, – ласково молвил правитель, погладив меня по плечу. – Мы с Элдой ночью останавливали время даже дольше обычного, чтобы придумать это заклятие.
– Вы придумали заклятье? – удивилась я. – Просто взяли и придумали?
– Совсем даже не просто, – улыбнулся Отаний. – Нам помогали все старейшины эльфийского царства, хотя должен заметить, что больше всего пользы было от твоего брата, – вздохнул правитель, было заметно, как нелегко ему было признать пользу обычного мага.
При воспоминании о Нелте сердце сжалось, а к горлу подкатил ком, я с трудом сдержала слезы. Весь этот героический поступок с моей стороны терял всякий смысл, если я больше никогда не увижу брата. Все меня подбадривали, но я знала, что могу и не справиться, и тогда я подведу всех, война будет проиграна, а все мои любимые люди окажутся в плену… если только выживут.
«Не надо так думать, Амея, – прогремел в голове голос Отания, – верь в свои силы, как верим все мы. Ты зажгла луч надежды в наших сердцах. Мы ждали тебя века, ты – избранная, не сомневайся в этом».
«Я боюсь», – всхлипнула я.
«Ну и правильно делаешь, – иронично заметил эльф, – страх поражения ведет нас к победе».
