пьем кровь, ― сказал он.
–Кровь? – удивился Максим.
– Да, ― кивнул головой лысый мужчина.
– Пей, ― потребовала девушка в чёрном платье.
– Я не буду пить кровь, ― отказался Максим.
– Ты обидишь именинницу, ― сказала девушка в черном платье и снова облизнула свою верхнюю губу кончиком языка.
– Ты обидишь всех нас, ― крикнула с другого конца стола щекастая женщина с немигающим взглядом.
– Пей, ― хором закричали гости.
– Я не буду, ― упирался Максим.
– Ты же опоздал, надо пить, такая традиция, ― настаивала девушка в чёрном платье.
Максим встал из-за стола:
– Я лучше пойду.
– Хватит над ним смеяться, он мой гость, ― нахмурилась Аня, ― в фужере вино, ― сказала она Максиму.
– Это правда?
– Да, ― подтвердила Аня.
Максим взял фужер, подозрительно разглядывая жидкость, потом понюхал:
– Действительно: вино.
Гости тоже подняли фужеры с вином.
– Давайте выпьем за нашу Анечку, ― сказала щекастая женщина с немигающим взглядом, ― сегодня у неё появился второй хвост, это значит, что магические способности её выросли.
– Второй хвост? – удивился Максим.
– Да, ей сегодня исполнилось 200 лет, ― негромко сказал носатый парень.
Так вот кто Кицунэ, подумал Максим. Тогда в двери ему мелькнул лисий хвост Ани, теперь, значит, у неё будет два хвоста.
Все выпили, Максим тоже выпил вино: оно оказалось очень приятное на вкус.
Носатый парень вдруг засмеялся.
– Почему Вы смеётесь? – спросил Максим.
– Мы, Лисы, можем находиться сразу в двух местах, ― ответил носатый парень, ― сейчас я ещё и комедию «Шум за сценой» сморю в театре Моссовета, эх, что Ян Арлазоров делает!
Значит, все собравшиеся здесь Лисы-оборони, догадался Максим.
– У Ани следующим летом практика в Шамбале, ― поднял бокал с вином лысый мужчина.
– Да, я давно мечтала побывать в Шамбале, ― оживилась Аня.
– Давайте выпьем за её успехи!
– Правильно, ― поддержал носатый парень.
Все выпили.
– А давайте в прятки играть, ― предложила щекастая женщина с немигающим взглядом.
– Новенький водит, ― сверкнула глазами девушка в чёрном платье.
– Тебе водить, ― сказал лысый мужчина Максиму, ― закрой глаза и сосчитай до трех.
Когда Максим открыл глаза: то обнаружил, что находится в лесу. Между стволами сосен ещё клубился туман, но уже победно щебетали птицы, приветствуя новый день. Натянутая между кустами паутина была украшена серебряным бисером росы. Рядом в прозрачной речке на перекате крутились в водовороте опавшие листья: казалось этот водоворот ― портал в другое
