синеватый лучик света лизнул морщинистую стену пещеры и осветил лицо Аннаки Кравиц. Она погасила фонарик.
– Нормальные колдуны всегда заседают в темноте? – раздался за её спиной насмешливый голос Крайста. Аннака улыбнулась, и эту улыбку можно было ощутить кожей, точно так же, как прохладный сквозняк пещеры или лёгкий запах сырости. Она сняла плащ и, не глядя, бросила его на руки Билла.
– Нет. Выключайте свои адские дозиметры. Сейчас всё будет. Как в старые-добрые!
Судя по движению воздуха, она раскинула руки. Сквозняк стал постепенно усиливаться, крепнуть, превращаясь в ветер, в нём появились оттенки запахов прелой листвы и грибницы, неповторимых запахов щедрого влажного леса… В один миг на стенах пещеры зажглись в разных местах свечи в старинных канделябрах, закреплённых в камне, и стало совсем светло.
– Почти ничего не изменилось, – сказала Аннака, проводя рукой по поверхности практически идеально круглого нешлифованного толстого каменного блина, лежащего на полу пещеры.
Кирочка подошла сзади и тоже, не сдержав любопытства, погладила ноздреватый камень.
– Осторожно, – предупредили её из-за спины.
Пещера была просторная, с удивительно высокими сводами, из неё в разные стороны вело несколько широких коридоров.
– Это и есть знаменитый Круглый Стол? – спросила Кирочка.
– Не совсем… – отозвалась Аннака, – но не всё потеряно, сейчас мы приведём его в божеский вид!
Она снова взмахнула рукой. Каменный блин моментально высох, очистился от наростов плотного зелёного мха и стал совсем ровным. Невидимая кисть белой краской жирно начертила в его центре круг и разделила его на четыре сектора.
– Вот блоки магических специализаций, – сказала Аннака, предвосхищая вопросы. – Колдуны рассаживались в соответствии с ними. Вещество или материя, первый блок, энергия – второй, информация – третий и… последний блок, насколько мне известно, всегда пустовал… пространство-время… Вот я, например, могу легко управляться со стихиями, с окружающими предметами – это вещественная магия, Вассери – Аннака кивнула на большеголовую негритянку, стоящую позади Кирочки, – свой человек среди привидений, духов усопших, демонов и прочего – это энергетическая магия, а Курб – маленький толстяк польщённо приосанился – владеет многими техниками управления волей, переноса сознания и предсказания событий – это магия информационная. Но, вообще говоря, чистых специализаций среди современных колдунов почти не встречается. Мы все умеем понемногу и то, и другое, и третье…
– А последний блок? – тихо спросила Кирочка.
– Преобразование и искажение пространства, изменение хода событий, материализация мыслей… – ответила Кравиц, – колдуны этой специализации появляются на свет крайне редко, и они, как правило, очень слабые. Это опасная специализация. Нарушения стабильности пространства несут угрозу для всей Вселенной…
– Эрн, – догадалась
