искренне надеялась, что они проживут долгую, счастливую жизнь вместе.
– Мне нравится вставать вместе с ним, когда я могу себе это позволить, поскольку мы с Гейджем пока еще живем в разных городах в силу обстоятельств. Если хочешь остаться – так и скажи. Возьмешь себе такси.
– Я не могу остаться.
Помада нового оттенка производства «Файра косметикс» появилась из блестящей сумочки Касс. Она накрасила губы и слегка их промокнула, прежде чем спросить:
– Почему?
Мысль о том, чтобы остаться без поддержки подруги, готова была перерасти в полноценную панику. Это же вечеринка, место, где Алекс чувствует себя совершенно не в своей тарелке.
И хотя Алекс танцевала с Филиппом, она по-прежнему не знала, чем закончится этот вечер. Что, если она неправильно истолковала его сигналы? У нее практически не было опыта в этих вопросах.
Каждый раз, как он смеялся над ее шутками, внутри ее словно расцветал цветок. Кажется, она никогда не сможет насытиться этим ощущением. Пожалуй, то, что она испытывала сейчас, было лучшим поводом дистанцироваться, пока все не зашло слишком далеко. Когда между людьми вспыхивает настолько яркая искра, это может привести к большим неприятностям.
– Между мной и Филиппом ничего не может быть, – не слишком убедительно проговорила Алекс.
– Дорогая, между тобой и Филиппом уже что-то есть, – возразила Касс, подкрепив свои слова жестом, словно составила пальцами кавычки. – Нравится тебе это или нет, он – причина, по которой ты сюда пришла. Тебе нравится Филипп, и ты хочешь понять, к чему это может привести, верно? В противном случае, для чего я потратила столько времени, уговаривая тебя купить это платье?
– Мне действительно нравится Филипп, но…
– Ты снова будешь рассказывать о своей маме? Ты – не она. То, что твой отец был козлом, не означает, что все остальные мужики такие же.
Алекс промолчала. Да, развод ее родителей заставил ее быть крайне осторожной в отношениях с противоположным полом, но ей всегда казалось, что Касс не совсем понимает, как ее это больно ранило. В конце концов это привело к аресту несовершеннолетней Алекс, которая пыталась таким образом привлечь к себе внимание родителей. Позже, когда мама терпеливо вернула Алекс на пусть истинный, она поняла, что мир не черно-белый. Именно поэтому она старалась эмоционально не подключаться к отношениям. Любовь была слишком сложной и запутанной вещью. Гораздо проще было погрузиться в баланс счетов «Файра косметикс».
– Ты хочешь остаться? – в упор спросила Касс.
Было предельно ясно, о чем именно она спрашивает. Остаться значило дать Филиппу зеленый свет. Весь вечер он вел себя с ней как истинный джентльмен, ни к чему ее не подталкивая, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что он не просто хотел потанцевать с ней.
– Хочу. Но я не…
– Алекс, – Касс решительно взяла подругу за плечи, – ты слишком все усложняешь. Никто не просит тебя выходить за него замуж. Речь идет
