в кухню. Натали тут же взобралась на барный стул. Бывало, они с Лили вместе делали здесь уроки.
Колин очень живо представил ее девчонкой с брекетами на зубах и волосами, заплетенными в косички. Тем не менее взрослая Натали нравилась ему куда больше. Улыбаясь, она осматривала дом его детства, который любила так же сильно, как и он. Ему хотелось зайти ей за спину, чтобы смотреть в одном направлении и, возможно, массировать ей плечи. Но он не осмелился. И без того пришлось постараться, чтобы заманить ее сюда, поэтому теперь он боялся оттолкнуть, нарушив шаткие границы установившихся между ними дружеских отношений. Со временем ему станет проще игнорировать очертания ее мягких грудей, проступающих под свитером, или манящий изгиб шеи. А пока нужно умерить пыл. Он уперся руками в гранитную столешницу.
– Сколько ты уже не живешь в доме, Колин? Здесь на удивление чисто и аккуратно.
– Три года как съехал. Время от времени приезжала Лили, но постоянно тут никто не живет уже около года. Я регулярно контролирую порядок, за поддержанием чистоты следит нанятый мной работник из клиринговой фирмы.
– Этот дом хранит множество воспоминаний.
Натали отправилась в гостиную, Колин последовал за ней. Глядя на сводчатый потолок, она указала на открытый второй этаж:
– Как же мне нравилось там находиться, слушать музыку, играть в компьютерные игры.
Он улыбнулся. Они с Лили все выходные валялись на коврике или сидели на пуфах. В детстве Натали действительно проводила в этом доме много времени. Ее дом располагался по соседству, но обстановка в нем была напряженной, в конечном итоге ее родители развелись. Он не одобрял их расставание, зато ему нравилось принимать ее у себя в доме, особенно после смерти собственных родителей. Разом повзрослевший Колин был слишком занят, пытаясь справиться с множеством дел одновременно. Натали поддерживала Лили.
– Лили очень повезло иметь такого брата, как ты. Уверена, дом ей понравится. Отличное место для создания семейного гнездышка. Есть только одно «но».
– Какое?
– Дом выглядит так же, как и десять лет назад. С тех пор многое в нем устарело, сам понимаешь. Так что, мистер, тебе предстоит много работы.
Глава 3
Прошло несколько часов. Колин настоял на том, чтобы заказать пиццу. Натали согласилась. В конце концов, они не на свидании и она умирает с голоду. Интересно, согласился ли Колин с тем, что они просто друзья. В действительности ей и самой в это с трудом верилось. Правда, пока все шло хорошо. Со временем химические реакции между ними пойдут на убыль, гормоны успокоятся и жизнь снова войдет в привычную колею, причем случится это скорее рано, чем поздно, принимая во внимание, что у них забот полон рот: свадьба и уборка дома.
Натали выскользнула на старую террасу, примыкавшую к задней части дома, и расположилась там на стуле. Ей требовалось подышать свежим холодным воздухом.
Она чувствовала себя изможденной.
