Такие обычно демонстрировали в голливудских фильмах ужасов.
– Ну, наконец-то, Леночка, – голос у полковника был слащаво-медовым. Он пружинисто толкнулся и поднялся на ноги. – Вы и представить себе не можете, как долго я ждал этой встречи с вами. Признаюсь, у меня даже имелись некоторые опасения, что этого никогда не случится... Шучу, конечно, – он остановился рядом с Леной и протянул ей носовой платок. – На самом деле я в этом никогда не сомневался. Я знал, что нам суждено встретиться. Но вы-то, готов спорить, об этом не знали. Так?
– А кто вы такой?
Лена взяла предложенный платок чисто автоматически. Промокнула им кровь на губах и подбородке. Незнакомый ей человек вел себя совершенно неадекватно. Словно он и впрямь встретил старую подругу. Но Лена была абсолютно уверена, что никогда прежде его не видела. Кто-то из клиентов?.. Маловероятно... Она бы помнила его хотя бы по фотографиям.
– Думаю, сейчас это не главное, – полковник забрал у нее платок и с чувством неприкрытой брезгливости швырнул его в стоящую у стола корзину для мусора. – Представиться я успею и позже. Сначала давайте поговорим о вас, Леночка. Я вижу, что жизнь в камере вам уже пришлась не по вкусу. А дальше, как говорится, больше. Тюрьма – отвратительное место, – он поморщился. – Но ваши перспективы, увы, оставляют желать лучшего. Не знаю, насколько вы знакомы с Уголовным кодексом, но могу сказать, что за ваши подвиги вам светит лет пятнадцать, не меньше. Такие вот суровые реалии жизни... Пятнадцать лет, похожие на те три часа, что вы уже провели в обществе местного сброда...
Полковник замолчал и выжидательно уставился на Лену, чуть заметно покачиваясь на носках своих модных туфель. Улыбки на его лице уже не было, и от этого взгляд стал еще более тусклым и холодным. Поведение этого человека и его манера общения пугали Лену. Она и сама не могла понять почему, но он действовал на нее, как удав на кролика. Берия...
И девушка по-прежнему терялась в догадках.
– Чего вы от меня хотите? – выдавила она.
– Вот это уже конструктивный вопрос, – полковник явно обрадовался. Развернувшись, он прошел обратно к столу. – Присядьте, Лена.
Она покорно села.
– Всех этих мрачных перспектив можно легко избежать... – Таинственный собеседник вынул из нагрудного кармана рубашки спичечный коробок и принялся ловко вертеть его между пальцев, как заправский фокусник. Девушка, словно завороженная, наблюдала за его действиями. – Если вы согласитесь на сотрудничество с нами. Услуга за услугу, Леночка. И, кстати, работа, которую мы хотим вам предложить, не такая уж и сложная. Для вас... По вашему профилю, я имею в виду. – Так же ловко, не выпуская из правой руки коробок, полковник выудил левой из ящика стола конверт и бросил его на дубовую поверхность. – Взгляните.
Прежде чем протянуть руку к конверту, Лена повторила свой вопрос:
– Кто вы такой?
Губы полковника сжались в сплошную тонкую линию...
Часть 1
Лекарство
