непрятности только усиливали его неуверенность в себе. Каминский не смотрел в лицо друга, предпочитая созерцать чашечку кофе в его руке. Ему было стыдно и казалось, Ермак это чувствует по жалобным визгам вплетавшимся в пение скрипки. Неожиданно он потерял из виду белую чашечку. Музыка быстро разлаживалась. Заключительный аккорд прозвучал чудовищным диссонансом. И вдруг Левушка снова увидел чашечку, вернее то, что от нее осталось: возле кресла в бурой лужице кофе белели фарфоровые осколки. Все это будто просвечивало сквозь гнутое стекло. Снизу, вспучиваясь, надвигался пол. Падая, Левушка успел поднять скрипку над головой, но потерял сознание раньше, чем тело его коснулось палубы.
Каминский очнулся не сразу. Сначала сквозь гул в ушах донеслись голоса.
– Я предупреждал, Герд, не давать такой концентрации газа! – выговаривал кому-то бархатный баритон. – Они у тебя чуть не сдохли. А этот до сих пор не очухается!
– Попробуй угадай, сколько им надо! – ворчал хриплый бас. – Лучше бы, шеф, я их совсем уморил. Не скажут они, где запрятали Гексиль!
– Не Гексиль, а ГКСЛ, Герд. Пора запомнить – Генератор Комплекса Сверхличности!
– Шеф, с вами язык сломаешь! А то, что мы нашли возле этой дохлятины в капитанской каюте – это случайно не Гексиль?
– Господи, Герд, – это скрипка!
– Оружие что ли такое?
– Скрипка, понимаешь! Музыкальный инструмент!
– Ладно, шеф, мы тоже кое в чем разбираемся. Гляньте-ка, а дохленький ожил!
Каминский открыл глаза. Поднял голову, хотел повернуться… и обнаружил, что связан.
– Герд, развяжи его! – приказал худой темноволосый франт с серпообразной бородкой от уха до уха. – Вилли только чуть-чуть опоздал одного скрутить, а теперь не вспомнит в каком положении у него была челюсть.
– Этот не опасен. Судя по одежде, он – гость, скорее всего музыкант. А музыканты берегут руки.
– Все-то вы знаете, шеф, – лукаво польстил Герд и, расстегнув на груди лямки, бухнул прямо на стол тяжелую. аппаратуру.
– «Носильщик!» – сообразил Каминский. – Так вот какие они – «хроноястребы»!
Герд выхватил нож и неуловимыми движениями рассек ремни на руках и ногах музыканта.
– Помоги ему встать! – приказал шеф.
– Не надо, я сам, – подал голос Левушка, с трудом поднимаясь на отекшие ноги.
– Видите, шеф, он сам! – загоготал «носильщик».
– Рад ведь, что жив, чертяка? – усмехнулся шеф, обращаясь к пленнику. – Вижу, что рад! Все в твоих руках. Не глухой ведь. Уловил, что нам надо? Если скажешь, где спрятан ГКСЛ, сохраним жизнь тебе и всему экипажу. Хотя, по правде сказать, кое-кто этого и не заслуживает. Мы люди дела, поэтому условимся отвечать сразу.
– Ермак говорил мне, – чистосердечно признался
